Верь своему сердцу (Снежная) - страница 46

Я высоко вскинула голову, цепляя на лицо маску церемонной вежливости. В ответ на особо оскорбительные взгляды отвечала встречными и редко какая дамочка первой не отводила глаза. Что меня немного удивило, но несомненно порадовало. Мужчины были менее враждебно настроены, но и среди них можно было уловить негодование тем, что вынуждены будут провести вечер в общество столь низкородной особы.

Но вовсе не это все заставило меня пожалеть о том, что приняла приглашение принцессы. Как раз таки к реакции общества я была готова, и она не стала для меня сюрпризом. Но я никак не ожидала увидеть за столом верховного короля лорда-наместника Дарана собственной персоной. Удивляюсь, как хватило духу немедленно не броситься вон из зала. Он впился в меня взглядом, едва я переступила порог, и больше его не отводил, словно разом утратив интерес ко всему остальному. Парниса тоже была здесь, и она одна из немногих, кто оказался рад моему обществу. Ее теплая улыбка немного согрела в этой холодной атмосфере. И все же я кляла себя за недальновидность. Могла бы и догадаться, что кузен короля Ринадия не пропустит такое знаменательное событие, как помолвка, а затем и свадьба монаршего родственника.

Что оказалось приятным сюрпризом, так это реакция короля Гармина. Он не стал хмурить брови или каким-либо иным образом проявлять недовольство тем, что дочка притащила меня сюда. Напротив, приветливо улыбнулся, когда Лаурна с искренней трогательностью представляла меня собравшимся, как свою лучшую подругу.

— Друзьям Лаурны здесь всегда рады, — откликнулся Гармин с душевностью, напомнившей мне его дочь. — Чувствуйте себя как дома, дитя.

Вспомнив о правилах этикета, вбиваемых в меня в доме Медлентов, я ответила положенной благодарственной формулой. Заметила, как удивились этому многие из собравшихся. Интересно, они полагали, что я сейчас тут материться начну или рукавом сопли подтирать? Похоже, так и полагали. Теперь же смотрели на меня, как на диковинного зверька, ради развлечения выставленного на всеобщее обозрение. За каждым моим словом и жестом пристально наблюдали, ожидая промаха. А вот не дождетесь!

И наша с Парнисой гувернантка могла бы мной гордиться сегодня. Я не забывала даже о самых незначительных правилах поведения за столом, словно сдавала экзамен. То, что я знаю, какими приборами нужно есть рыбу, а какими мясо, тоже немало удивило придворных. Нет, ну они что полагают, что раз человечка, то руками стану есть? Как же они меня бесили, хотя я старалась скрывать эмоции за маской вежливости. Даже умудрялась вполне подобающе отвечать, когда ко мне обращались за столом. Хотя, положа руку на сердце, волновалась я жутко, и соображать из-за этого было сложно.