— Рада познакомиться с вами, лорд Зепар, — подала голос женщина, и я поразилась тому, насколько он изменился. Замораживающий эффект куда-то улетучился, в голосе послышалась легкая хрипотца. — Мое имя Дагера.
Она протянула руку к архидемону, а лорд Байдерн содрогнулся, его глаза расширились. Почему он так удивился? Стиснув руки в кулаки, декан отошел к каминной полке и принялся чуть более интенсивно, чем требовалось, помешивать кочергой дрова.
Зепар же принял протянутую маленькую ручку и поднес к губам. Глаза женщины снова вспыхнули огнем, показалось, что на щеках даже румянец проступил. Ничего себе! Всего за пару минут оживить ледяную статую — этот тип еще опаснее, чем я думала!
— Прошу вас, присаживайтесь, лорд Зепар, — она осторожно высвободила руку и тут же нервно сцепила пальцы на коленях. Я заметила, что они слегка подрагивают.
Архидемон уселся напротив и устремил на нее внимательный взгляд. А блондинка смотрела в эти синие омуты и, казалось, дар речи утратила. Ей стоило явных усилий все же собраться и начать разговор:
— Я хочу поблагодарить вас за сотрудничество с нами, лорд Зепар. Поверьте, мы это очень ценим.
— Я сотрудничаю с вами только потому, что в данном вопросе наши цели совпадают, — небрежно бросил архидемон, устремляя глаза на декана. — Лорда Байдерн заверил, что у вас есть план, как можно безболезненно свергнуть Велиара с престола демонских миров. Только поэтому я стал с ним сотрудничать.
— Понимаю, — тихо сказала женщина и мотнула головой, словно стряхивая наваждение. Наконец-то обрела подобие прежней невозмутимости, хотя пальцы все так же продолжали цепляться друг за друга и слегка подрагивать. — Смею вас заверить, что мы не намерены вмешиваться в вашу политику. Конечно, если новый повелитель демонов не станет совершать тех безрассудных шагов, что Велиар. Мы всего лишь наблюдатели и хранители мироздания, а не захватчики. Вмешиваемся только в случае крайней необходимости.
— Это мне лорд Байдерн тоже объяснил, — он снова перевел взгляд на нее и она прерывисто вздохнула. — Меня это вполне устраивает.
— А какие цели преследуете лично вы, лорд Зепар? — спросила она, улыбаясь самой очаровательной улыбкой. Я даже не ожидала, что и этой ледышке не чужды привычные женские уловки. — Хотите сами стать верховным повелителем?
— О нет, — он усмехнулся в ответ и откинул волосы назад. Они расплавленным золотом полыхнули в отсветах пламени и рассыпались по плечам. Этот жест даже мне показался сексуальным. Что уж говорить о блондинке, которая явно с первого взгляда сильно на него запала. Ее грудь вздымалась все более часто, женщина нервно облизнула пересохшие губы, не сводя с него глаз, сейчас напоминающих сапфиры. — Буду с вами откровенен, леди Дагера, все, чего я хочу — освободиться от чудовища, которое считает всех вокруг живыми игрушками. Хотя не буду отрицать, что мне в целом плевать на большинство. Но не плевать на сестру, которую он считает своей собственностью. Велиар считает себя вправе распоряжаться нашей с ней судьбой. И его игры порой доходят до крайних пределов. Она не раз была на грани смерти…