— Почему? Почему я не могу избавиться от мыслей о тебе? — с мукой в голосе шептал он, зарываясь лицом в мои волосы. — Все глубже вязну в этом чувстве и ничего не могу с собой поделать. Еще пару минут назад был уверен, что смогу избавиться от проклятой зависимости. Был полон решимости навсегда покончить с этим. Но появляешься ты… и я понимаю, что в очередной раз проиграл… Я не могу… Не могу отказаться от тебя…
— Если хочешь, чтобы я уехала, только скажи, — сквозь рыдания выдохнула я. — Если так тебе будет легче…
— Легче? — он вздернул мой подбородок и с тоской заглянул в глаза. — Ты даже не представляешь, о чем говоришь. Знаешь, иногда я жалею, что не могу снова вернуться в прежнее состояние. То, когда мне было плевать на все и всех. Так было легче. Эта пустота внутри не позволяла нормально чувствовать, испытывать такую боль, какую испытываю сейчас.
— Я не хотела причинять тебе боль… — с отчаянием воскликнула я. — Пожалуйста, прости меня… Если бы ты знал, как сильно я люблю тебя…
— Тогда почему, Летти? Почему ты выбрала его? — глухо произнес он, так пристально вглядываясь в мое лицо, словно пытался проникнуть в глубины моего разума. — У всех на глазах…
— Ты не понимаешь, — я яростно замотала головой. — Я не выбирала его. Просто не хотела, чтобы ты тоже предложил стать моим наставником.
— Полагаешь, это объяснение меня утешит? — с горечью и обидой проговорил он, отстраняясь.
Подойдя к камину, уставился на огонь. Его пальцы сжались в кулаки.
— Я просто не хотела, чтобы кто-то узнал о наших отношениях.
— Я уже говорил, что не понимаю этого твоего желания, — процедил он, по-прежнему не поворачиваясь.
Я подошла к нему и обняла за плечи, прижимаясь щекой к его спине.
— Не хочу связывать тебя с собой. Ты заслуживаешь большего.
— Чего же я, по-твоему, заслуживаю, Летти? — он устало вздохнул.
— По-настоящему великого будущего. Рядом с тобой должна быть та женщина, которая сможет тебе это дать.
— Послушай, ты, правда, не понимаешь? — Ирмерий повернулся ко мне и в этот раз обнял нежно и осторожно, словно боясь, что я рассыплюсь от неосторожного прикосновения. — Я хочу, чтобы рядом со мной была лишь одна женщина. И эта женщина — ты. Другая мне просто не нужна.
Все внутри защемило от его слов, настолько приятно и хорошо стало. Но я не позволила себе долго наслаждаться этим ощущением и тихо сказала:
— Это сейчас ты так думаешь. Пусть у тебя будет возможность передумать.
— Какая же ты упрямая, — он вздохнул и с нежностью провел рукой по моим щекам, вытирая слезы. — Надеюсь, со временем ты поверишь в то, что мои чувства к тебе и правда сильны. Что это не прихоть, не мимолетное желание… А сейчас иди ко мне, и давай просто забудем об этой неприятной сцене.