— По-твоему, это ты должна требовать объяснений? — я вздрогнула от его резкого возгласа. Со стуком поставив бокал на стол, Ирмерий поднялся с кресла и сделал несколько шагов ко мне. — Знаешь, я ведь не желал верить в те слухи, что ходят даже среди преподавателей.
— Слухи? Какие слухи? — лепетала я, с трудом держась на ногах.
— О том, что ты спишь с деканом Байдерном, — процедил он с такой ненавистью, что меня будто плетью хлестнуло. — Ты специально выбрала его, да? Чтобы задеть побольнее?
После того, как я вывернул перед тобой свою душу, решила посильнее ударить в нее?
О, Тараш, дай мне силы! Я и не подозревала, как все произошедшее может восприниматься с его стороны. Невольно отступила, когда ректор сделал еще несколько шагов ко мне. Столько ненависти сейчас читалось в его взгляде. Даже показалось, что он ударит. Но он схватил меня за руку и потащил к двери. Прежде чем я что-то успела сказать, распахнул ее и вытолкал наружу.
— Ирмерий, прошу тебя, позволь объяснить! — глотая слезы, воскликнула я. — Умоляю тебя!
Он захлопнул дверь перед моим носом. Я услышала, как провернулся в замке ключ. Но буквально кожей чувствовала, что Ирмерий продолжает стоять за дверью, не уходит. Нас сейчас разделяли всего несколько паринов, но они казались непреодолимой каменной преградой.
— Ты можешь мне не верить, но я никогда не предам тебя, слышишь? Ты был и останешься моим единственным мужчиной… Даже если мы не будем вместе, — восклицала я, уже не заботясь о том, что кто-нибудь может услышать. — Прости меня, что невольно причинила тебе боль. От этого мне самой больнее в сто раз, поверь.
Его молчание острыми шипами вонзалось в сердце снова и снова. Уже не сдерживая рыданий, я прерывисто проговорила:
— Я знала, что рано или поздно это произойдет… Ты слишком хорош для меня… Я постараюсь смириться… Хочу, чтобы ты знал: я буду помнить каждое мгновение, проведенное рядом с тобой… И всегда буду благодарить Тараш за это счастье…
Развернувшись, понеслась прочь, продолжая судорожно прижимать к себе письма, мокрые от моих слез. Я уже добралась до лестницы, с трудом различая ее очертания из-за расплывающейся мокрой пелены перед глазами, когда сзади меня резко схватили за плечи и развернули. С такой силой прижали к себе, что мои пальцы невольно разжались. Белые конвертики рассыпались вокруг, но сейчас их судьба заботила меньше всего. Я жадно цеплялась за обнимающего меня Ирмерия и что-то пыталась объяснить, сама толком не осознавая что. Он прервал мой бессвязный бред жадным, почти грубым поцелуем. Потом подхватил на руки и понес обратно в свои покои. Там поставил на ноги и порывисто прижал к себе.