Второй нападавший, вышедший против Кали, успел выпустить в неё всего один залп. Девушка перехватила пучок энергии, перенаправив его в стрелявшего. Что случилось с остальными противниками, Энлиль уже не видел. Получив прямое попадание в корпус, он вновь повалился на землю. Когда же наёмник поднялся, метким броском ножа Энки поставил точку в этой схватке, добив последнего пришельца.
Быстро закончив осмотр амуниции, наёмники обговаривали маршрут. Сканеры ещё барахлили, по удаляющимся же звукам перестрелки можно было судить, что сражение растягивалось и меняло направление в сторону барьера.
Увлёкшись, оба не сразу обратили внимание на Кали. Девушка находилась в стороне. Руки её дрожали. Она едва сохраняла равновесие, оставаясь стоять на непослушных ногах. Поравнявшись с ней, Энки успел подхватить Кали за мгновение до того, как девушка потеряла сознание.
Очнулась она моментально и была скорее удивлена, чем напугана. Отказавшись от помощи, девушка попыталась встать, но вновь неуклюже повалилась на колени.
– Это из-за потери энергии, – отказываясь от помощи наёмников, быстро пояснила Кали.
– Тебе лучше спуститься в котловину прямо сейчас, – предложил Энлиль.
– Нет! – запротестовала девушка. – Без меня вам всё равно не скрыть никого от сканеров!
– Ты не сможешь с нами идти.
– И не нужно! Разыщите выживших и приведите сюда. Рядом со мной их не увидят!
– Кали, ты бледная, как…
– Спасать будет некого! – перебила Энлиля девушка.
Предводитель наёмников, не отрываясь, смотрел на девушку. Рядом нетерпеливо мялся Энки, но командир сомневался, продолжая растрачивать бесценные секунды. Не прикасаясь, Кали легонько толкнула его в грудь.
Энлиль поднялся.
– При опасности уходи одна.
Кали кивнула.
Взглянув на девушку ещё раз, предводитель наёмников решительно сорвался с места, увлекая за собой Энки. Оба они быстро скрылись в густой листве.
Оставшись одна, Кали согнулась пополам, хватаясь за голову, уже не скрывая своего истинного состояния. Острые иголки впились в виски. Энергия вихрем улетучивалась из её тела. Любое использование силы причиняло невыносимую боль, и то, что раньше удавалось ей с лёгкостью, сейчас доводило практически до обморока. Медленно вернувшись в яр, она повалилась в прохладную листву. Боль отступала, но девушка уже не сомневалась – она вернётся. Невидимая мощь безликого врага постепенно вытягивала из неё все соки энергии. Ей не откуда было пополнить её запас. Илимы были закрыты для неё, как и адайцы. Убивая пришельцев, Кали надеялась воспользоваться их жизнями, но, едва впитав чужую сущность, с отвращением отринула её прочь. Слишком чёрная, гнилая. Впустив её внутрь, она может не рассчитать свои возможности, впустив и того, кого повстречала на дне памяти этой расы. Пока что её врагу удавалось ослабить Кали, но не подчинить. Если же он проникнет и в её разум, сопротивляться ему она уже не сможет.