Обнаружив очередное тело, Бэар изменился в лице. Напряжение, словно крепкими зажимами, сделало его мимику каменной, но тут же спало.
– Есть пульс, – облегчённо выдавил из себя телохранитель, быстро закидывая раненого через плечо.
Энлиль тем временем обшарил местность вокруг эпицентра взрывов. Выжить кому-либо ещё не повезло. Приглашать убраться отсюда ещё раз телохранителя ему уже не пришлось. Тот, придерживая свою ношу, без напоминаний устремился в сторону яра, где их должна была ждать уже не только Кали, но и оба отряда.
Вместе они быстро миновали обугленные пустоши недавних стычек, оставшись незамеченными для беспилотников. Теперь бойня разворачивалась в южной части леса комплекса, отвлекая внимание противника от двух мишеней. Удача сопутствовала им всю обратную дорогу, позволив пройти несколько километров без единого выстрела.
Неподалёку от яра их поджидал Энки. Энлиль мимоходом заметил на лице друга такое же облегчение, как недавно и у молодого телохранителя. Но он не мог знать о уже успокоившемся накале, устроенном Энки после прихода второго отряда, когда тот узнал, куда подевался его командир, как не мог и слышать то, какими бранными словами он его поливал. Обо всём этом Энки решил сейчас умолчать, обещая себе в будущем припомнить другу каждую минуту, что он метался, не зная, оставаться ли с Кали или возвращаться за ним. Вместо этого он лишь молча снял с плеча Энлиля две подобранные им плазменные пушки и спустился с остальными в яр.
Оказавшись в глубокой, густо поросшей высокими терновниками впадине, предводитель наёмников, уже позабыв и об оправданном недовольстве друга, и о смертельной опасности, которой им удалось избежать, выводя часть отряда телохранителей, и о его спутнике, молодом лейтенанте, порывающемся что-то ему сказать. Отмахнувшись от Бэара, Энлиль быстро осматривал их убежище, разыскивая Кали.
Увидев ученицу Хранителя в противоположном конце яра, тихо сидящую с прикрытыми глазами, он всё так же неосознанно расслабился, даже не заметив этого сам. Но мимолётная сцена не ускользнула от Энки. Тот удивлённо взглянул на своего командира, а потом и на погружённую в себя, блокирующую сканеры беспилотников девушку, загадочно и самодовольно улыбнулся, быстро пряча ухмылку от Энлиля.
…
Затихающие выстрелы и взрывы слышались ещё не меньше часа. Вскоре звуки постепенно начали отдаляться, пока и вовсе не прекратились. Пришельцы заканчивали зачистку всех секторов, отводя основную массу за силовые ловушки. Всё это время найденный наёмниками отряд находился вокруг белёсой как снег измученной постоянными истощениями ученицы Хранителя. Дождавшись не только отлёта истребителей, но и выключения магнитных полей, она, так и не придя в себя, провалилась в глубокий сон. Привести её в чувство предводителю наёмников не удалось. Дыхание девушки, слабое и едва уловимое, затаилось глубоко в груди, где ещё слабее различалось биение сердца. Кали была на пределе.