Они спустились к беседке.
– Вот наше знаменитое место. Тут тебя и должны схватить, – рассуждал Иван. – Я только не знаю, устроят ли они здесь засаду или поедут за тобой следом. Нет гарантии, что девушку ты привезешь сюда. А если на этот раз ты задумаешь другое место для убийства?
– Ты знаешь, Ваня, конечно, я Зою убивать не собираюсь. Даже руку на нее поднять не смогу. Но одна мысль о том, что она будет считать меня убийцей, меня пугает больше всего.
Иван склонил голову набок и ухмыльнулся.
– Послушай, дружок, а не влюбился ли ты?
– Нет. Просто я не ту девушку выбрал. Она не пойдет капать на нас полицейским.
– Капнет кто-то другой. Дело не в этом. Я нанял одного мальчишку, прилично ему заплатил, и его бабка-рукодельница на нашей бейсболке по фотографии вышила серебряными нитками герб бейсболистов. Не отличишь от настоящей.
Он достал из кармана бейсболку и передал ее Арсению.
– Не переживай. Все документы у меня в бардачке машины. Там фото, справки, все, что доказывает твою невиновность. Мы все выложим на стол. Важно услышать очередное доказательство твоей виновности. А это фотография бейсболки и газета вчерашнего дня.
– И Ксения услышит это в последний момент?
– Но она же поймет, что все подстроено.
Иван подошел к кустам, и, надев перчатки, достал из кармана шприц и бросил в заросли.
Арсений понял, что отпираться поздно. Придется все сделать, как задумали. Его мучила другая проблема: он влюбился в Зою. Конечно, она не пара Ксении. Та великосветская дама, умная, эрудированная, а Зоя – шлюшка из притона. Но она так изменилась, правда, до сих пор ставила во многих словах неправильное ударение. И он чувствовал, что она его любит. Ксения оставалась холодной и сдержанной, словно выполняла какую-то обязанность или чей-то наказ.
Арсений давно чувствовал себя чужим. Этот город не лег ему на душу. Знакомство с Ксенией облегчило его жизнь, но они так и не стали близкими людьми. Красивая женщина, слов нет, но очень властная и себялюбивая. И тут он встречает Зою. Можно подумать, мир перевернулся. А может, и перевернулся? Сейчас он находился в таком состоянии, когда ни на один вопрос не ответишь. Он просто плыл по течению.
У него возникла идея. Она давно его мучила. Ему нужен помощник. Один вопрос: где его взять? И он должен быть надежным. Лучший способ приобрести раба – это подвергнуть его шантажу. Таких людей он знал много. Но всё дело в том, что именно с ними он и собирался воевать. Значит, они его враги. А какой может быть помощник из врага? И все-таки шантаж – единственный способ заставить человека служить себе.