— А если собой? — губы дрогнули в улыбке и он испытывающим взглядом посмотрел на меня.
После такого вопроса я задумалась насчёт того, а правильно ли я поступаю.
— Ни я, ни дочь в договор не входим. Деньги или кровь в количестве без вреда моему здоровью. Плюс с вас обеспечение безопасности моей и дочери, — твёрдо произнесла я.
— Могу я подумать и ответить после того, как утолю голод?
— Конечно. — Я протянула ему руку запястьем вверх. Предусмотрительно ту, на которой не было браслета Арквиэна.
Вампир снял перчатки и лишь после этого взял мою руку обеими руками. Нежно проведя пальцем по запястью, он с любопытством спросил:
— И вы не боитесь, что я загляну вам в душу?
— Легче всего открывать душу незнакомцам, поэтому так часто люди откровенничают в дороге. Если вы не возьмёте меня с собой, то мы с вами больше не увидимся и это не важно, если же возьмёте, то будете знать, кого пообещали защищать.
Мой ответ заинтриговал его. Он решился и, глядя мне в глаза, потянул руку к своему лицу, от чего я сделала шаг к нему.
— Постойте! — внезапно остановила его, и он замер на полпути.
— Передумали? — в голосе появилось напряжение, и лицо сделалось хищным. Руку мою он не отпустил, а всё так же держал в том положении, когда я его остановила. Меня поразили его глаза. Так смотрит гепард, когда его остановили за секунду до того, как он хотел вонзить клыки в добычу.
— Нет. Просто хочу предупредить. Я из другого мира и возможно моя кровь вам не подойдёт или окажет ещё какое-то воздействие. Не хотелось бы вас отравить или причинить вред по незнанию.
— Вы беспокоитесь за меня?! — вампир был изумлён.
— Конечно. Я же предложила помощь, и не хотелось бы вместо этого причинить вред. В общем, я вас предупредила, и решайте сами.
Несколько секунд он в немом замешательстве смотрел на меня, а потом решительно поднёс руку ко рту и вонзил клыки.
Боль была неожиданной и острой. Его крепкий захват не позволил мне дёрнуть рукой. Вампир закрыл глаза и сосредоточенно делал глотки. Наверное, у вампиров что-то есть в слюне, так как боль утихла. Сделав не больше семи-восьми глотков, он лизнул рану и отстранился. Место укуса он залечил.
— Сюда приближается тот, с кем вы не хотите встречаться, — неожиданно сказал он. Я с испугом посмотрела за его спину.
— Дайте ребёнка, — приказал он наёмнику.
— Пусть сначала даст обещание о защите, — посоветовали мне.
— Я беру вас под свою защиту, — сказал мне вампир. — Ребёнка!
Без лишних слов наёмник передал ему на руки дочь, а мне отдали саквояж.
— Отойди от неё! — из темноты справа донёсся яростный рёв. Его бы я узнала из тысячи — Владыка.