— Вы сводите меня с ума!
— Иначе говоря, теперь прямым текстом уведомляете, что удар не прошёл без последствий? — не удержалась и рассмеялась я. Андриан не выдержал и сам расхохотался, чем привлёк к нам внимание. Владыка даже недовольно оглянулся на нашу парочку.
— Ещё никогда в моей жизни женщина так упорно не избегала комплиментов, — с улыбкой признался он.
— А меня ещё никогда с такой настойчивостью не пытались ими наградить.
— Могу я пригласить вас после обеда на прогулку в сад?
— Посмотрим. Ещё не знаю дальнейших планов Владыки на мой день. Вы знаете, сегодня с утра он заставил меня изучать этикет.
— Любой иной я сказал бы, что это с его стороны было жестоко, но должен заметить, леди Паттерсон от вас в восторге.
— Думаете? Ведь я так и не присела в реверансе перед… обретённым сыном. — В последний момент из чистого упрямства язык не повернулся назвать его Владыкой.
Андриан прыснул:
— Вынужден попросить вас так при мне его не называть, а то я буду слишком громко смеяться. Признайтесь, у вас действительно такие традиции?
«Ага, так я и открыла тебе все карты!», — усмехнулась про себя. Вслух же сказала иное:
— Обижаете. Разве бы я посмела шутить на такую важную тему?
Андриан промолчал, но его красноречивый взгляд говорил о том, что по его мнению, я способна на многое.
Чего уж скрывать, это льстило. С нашей лёгкой пикировкой я себя моложе лет на десять почувствовала. Когда я вообще в последний раз так беззаботно смеялась? Даже не помню.
Общение с Андрианом подняло мне настроение. Я даже решила сильно не отсвечивать и не лезть на рожон с Владыкой. Вот только он сам ко мне полез.
В отличие от нас с Андрианом, за обедом тот выглядел хмуро. Настроение ему даже блондинка поднять оказалась не в силах. У меня же разыгрался аппетит. Когда я попробовала паштет, который просто таял во рту, то попросила добавки. Эта высокородная зараза не удосужилась промолчать и заметила, что не стоит удивляться моим формам, если у меня такой аппетит. Это было грубо.
Конечно же, после таких слов мне и кусок в горло не полез. Промокнув губы салфеткой, я поинтересовалась:
— Скажите, а как у вас обстоят дела с дичью? Наверное, очень мало и вы испытываете недостаток с продовольствием?
— С чего вы взяли? — многие удивились. — Наши леса полны зверей и всего в достатке.
— Тогда, наверное, оборотни плохие охотники?
— Да нет же! — пришли в ещё большее недоумение и оскорбились окружающие.
— Да? — деланно удивилась я. — Тогда, наверное, мой сын никудышный охотник?
— Откуда такие выводы? — ледяным тоном поинтересовался этот самый «сын». Придворные замерли, как перед грозой.