— Не говорите чушь. Никто не посмеет оскорбить мою невесту!
— Ну-ну, — скептически посмотрела я на него. Он совсем идиот, или притворяется? — Демонстрируя двору своих фавориток, вы уже проявляете к своей невесте неуважение. Всем остаётся лишь последовать вашему примеру.
— Надеюсь, вы не ожидаете, что я буду хранить ей верность все годы до её взросления.
— Я ожидаю и даже требую, чтобы вы не выставляли их напоказ! — твёрдо произнесла я.
— Требуете?! — обманчиво-мягким тоном переспросил он.
Ну да, требовать чего-то от Владыки глупо. Я постаралась воззвать к его благоразумию:
— Подумайте сами, чего вы добьётесь, демонстрируя двору своих фавориток? Хотите, чтобы моя дочь росла, наблюдая за чередой ваших любовниц? О какой тогда любви может идти речь?
— Причём здесь любовь? Она станет моей женой и точка!
— Если моя дочь не полюбит вас, то я костьми лягу, но сделаю всё, чтобы она вышла замуж за того, кому отдаст своё сердце.
— А вы выходили замуж по любви? — неожиданно спросил он.
— Да, я любила своего мужа, — призналась я и внутренне сжалась, понимая, к чему он ведёт.
— И куда же делась ваша так называемая любовь? — не скрывая ехидства, спросил он. — Вы, люди, слишком ветрены. Оборотень никогда не оставит свою пару и ребёнка, чего не скажешь о вашем муже, — хлёстко произнёс он.
Получив сокрушительный удар, я отвернулась, стараясь сдержать слёзы. Слишком болезненным был для меня развод и его слова задели меня за живое. Мне оказалось тяжело пережить предательство любимого человека, а ещё больнее было за дочь. Я же видела, как она тянется к отцу и как мало ей тот уделяет внимания.
— Мы ценим свою семью! — высокомерно добавил Владыка, наслаждаясь собой и желая меня добить.
— Я вижу, как вы её цените, — тихо произнесла я. — Узнаёте личные подробности лишь для того, чтобы больнее ударить. Вы обещали мне вашу защиту, а ваши же любовницы смеют меня оскорблять, и вы им это спускаете с рук. Защита?! Да подавитесь вы ею! — бросила я и стремительно вышла из кабинета.
* * *
— Молодец, Кристиан! — поднялся с кресла Андриан. — Ты был на высоте. И знаешь, что я тебе скажу? Она совершенно права. За каким дьяволом ты приблизил к себе Арису? Всегда говорил, что она глупая стерва, а сегодня спокойно смотрел, как она старается укусить Ольгу. Чего хотел этим добиться? Проявляя к ней открытое неуважение, ты провоцируешь других на такое же поведение. Хорошо, что у Ольги сильный характер, и она способна за себя постоять. В свете этого, чего стоят твои слова о защите?
Обогнув его, он вышел из кабинета.
Кристиан молча проводил его взглядом. Секунду поколебавшись, он прошёл и сел за стол, а потом в раздражении всё смёл с него. Бумаги рассыпались веером по полу.