Потом прямоугольную дыру в стене заполнила чья-то тень, и небеса исчезли, когда кто-то широкоплечий и приземистый наклонился в темноте и наморщил нос.
– You stink[15], – сказал он.
Это оказался мужчина с мачете, Кионгози Уюмла. Он мог стоять прямо в хижине, таким маленьким был. Его лицо пряталось в облаке пыли, висевшем под потолком, но я мог видеть, как сверкают белки его глаз.
– Who Yimmie?[16] – спросил он.
Я почувствовал, как мое дыхание участилось, он задал мне вопрос, что он имел в виду? Йимми? Кем был Йимми? Человеком? Я не знал никакого Йимми.
– Кто? – переспросил я.
Он пнул меня в грудь, я услышал треск ребер и повернулся на бок.
– Yimmie Allеnius, – сказал мужчина с мачете.
Йимми Алениус? Он имел в виду Джимми Халениуса?
– Секретарь? – спросил я. – Статс-секретарь? С моей работы?
Ряд белых зубов сверкнул надо мной.
– Very good! Colleague at work. Your secretary? Research secretary[17].
Он наклонился и нажал на то место, куда ранее ударил меня ногой, я услышал собственный стон.
– You rich man?[18] – прошептал он в направлении стены за моей спиной.
– Нет, – пробормотал я в ответ, – вовсе нет.
Он сильнее надавил пальцами на мою грудную клетку.
– You rich man?! – заорал он мне в ухо, и я просто взвыл от боли в ответ.
– Да, – крикнул я, – да, да! I’m rich man![19]
Он выпрямился и повернулся к отверстию, заменявшему вход. «Пча вифаа», – сказал он, и Длинный вошел в хижину с большой лампой и видеокамерой, и мне вспомнился журналист, о котором Анника писала, когда мы находились в США, американец, ему еще отрубили голову и видео об этом выложили в Интернет, и у меня от ужаса помутилось сознание.
✽✽✽
Сегодняшний номер бумажной версии газеты получился далеко не блестящим, это с сожалением приходилось признать.
История с потенциальным серийным убийцей, которую они придумали для первой страницы, была откровенно притянутой за уши, но что оставалось делать редактору, претендовавшему на увеличение тиража.
Кроме того, по-настоящему Кошмарный сценарий (именно так, с прописной «К») разыгрался под утро. Сенсационная новость о рухнувшем в Атлантику французском пассажирском самолете пришла ровно через две минуты после того, как процесс печати газеты зашел столь далеко, что они уже не успевали сверстать новые страницы. Конечно, могли приготовить новое издание для городских тиражей (существовала опасность, что «Конкурент» сделал это), но, по мнению Шюмана, серийный убийца в пригородах Стокгольма, каким бы потенциалом он ни обладал, уж точно по меньшей мере не уступал разбившемуся лайнеру без единого шведа на борту. Естественно, они отдали приоритет самолету в интернет-версии, и в блогосфере самозваные эксперты уже поделились своими заключениями относительно причин катастрофы, и все они придерживались единого мнения: лайнер взорвали исламские фундаменталисты. Они явно чему-то научились после Норвегии.