— Дракона тоже думаешь «вести»? — спросил мистик Терентия, безошибочно определив колдуна. — «Вел» когда-либо кого-то серьезного?
— Так кто ж его знает, каков он, дракон, и можно ли его «привязать». У нас последний залетал еще когда отец мальцом был. Я их и не видел. Не доводилось. Кабанов «водил», быков…
— Быки, конечно, животные большие, но магической силы у них никакой, — мистик покачал головой. — Только физическая. Так что до драконов им далеко. Магическую сеть приходилось плести?
— Случалось, — Терентий тоже внимательно смотрел на заезжего мага, как бы прощупывая того.
— Тогда завтра помогать будешь. Нам надо будет так дракона сетью накрыть, чтобы мана по линиям от него к нам текла, понял? Тогда он взлететь не сможет, потому что без маны, на одних крыльях, он не поднимется, а если и поднимется, то скорость потеряет.
Завершив короткое объяснение, мистик удалился, колдун смотрел ему вслед, покачивая головой.
— Молод еще, — это был личный слуга князя (Николенька постоянно забывал его имя), — но зато ученый, университет закончил. Сам, наверное, с драконами не встречался, кто ж сейчас с ними встречался, разве что ежели на Кавкасиони служил, но уж должон все знать.
— А правда, что ты с князем у султана бассейн с каркодилами видел? Небось, такая же страсть, что и дракон? — это опять Никифор включился в разговор.
— Ну, ты сравнил! Каркодил — что твоя ящерица, только в воде, огромная, зубатая, злая до невозможности, любого за минуту порвет, кто к ней свалится. Но магии у нее никакой. Глуп этот каркодил. А когда сыт — еще и ленив.
— А правда, что драконы старые по-человечьи говорить могут?
Слуга князя (его зовут Игнат, вспомнил Николенька), неожиданно оказавшись в роли главного знатока драконов, степенно посмотрел на спросившего, проникся своей значимостью и даже плечи расправил:
— Не, говорить не могут, у них для этого глотка не предназначена. Ну, это как у турок или французов глотка для нашей речи не предназначена, когда они по-нашему пытаются что-то промолвить, ни одного слова не разберешь. Но это люди, а ты про дракона спрашиваешь. А на своем, драконьем, так, конечно же, говорят! И нас обсуждают!
С потерей рыже-белой мохнатой примы-балерины круг начал распадаться. Терентий тоже встал и отправился в сторону, готовиться к ночлегу. Николеньке стало любопытно, он пошел за колдуном, думая, что вот сейчас тот заметит, что за ним следят, обернется и спросит, и тогда Николенька тоже сможет его порасспрашивать. Но Терентий не оборачивался, пришлось мальчику побороть робость и окликнуть его самому.