– Куда мы идем? – спросила Фаун. – Я думала, мы должны держаться вместе…
– Мы – да, должны, – подтвердила Рути. – А Кендайс пусть как-нибудь сама… У нее в башке винтиков не хватает.
– Винтиков? – Фаун, заинтересовавшись, замедлила шаг.
– Это такое выражение. Оно означает, что у нее не все дома… короче, она сумасшедшая, – пояснила Рути. – Вот почему я думаю, что нам лучше держаться от нее подальше. Ты только не стой на месте, идем. Мне кажется, я сумею вывести нас отсюда – в конце концов, у этой пещеры может быть несколько входов, правда?
– Наверное, – сказала Фаун и, склонившись к Мими, добавила еще что-то, чего Рути не расслышала.
К счастью, коридор, в котором они оказались, был достаточно высоким (наклоняться Рути пришлось только у входа), однако с каждым шагом он все больше сужался. Вскоре Рути, которая теперь шла первой, пришлось буквально протискиваться между острыми выступами стен. Куртку она сняла и бросила, но это практически не помогло, и дальше она двигалась боком, втянув живот и стараясь вдыхать не слишком глубоко. Револьвер она держала в правой руке, направив стволом вниз, а в выставленную перед собой левую руку взяла фонарик. От усилий Рути вспотела, исцарапанные о камни плечи и живот немилосердно щипало, но она заставила себя двигаться вперед.
– Как у тебя дела, Олененок?.. – пропыхтела она, не имея возможности обернуться и посмотреть на сестру.
– Хорошо, – отозвалась Фаун. Судя по ее ровному дыханию, ширины коридора ей пока хватало.
– Держись за мной, не отставай, – предупредила Рути на всякий случай.
– Ага, не буду.
Еще минут через пятнадцать коридор сделался чуть шире, да и темнота впереди стала не такой плотной. Правда, сначала Рути решила, что ей это кажется, но когда она выключила фонарик, то увидела, что не ошиблась. Где-то впереди совершенно определенно находился источник света; он был чуть желтоватым, похожим на свет масляной лампы, и в первый момент Рути решила, что они каким-то образом сделали под землей круг и вернулись в первую пещеру.
От радости ее сердце подпрыгнуло в груди. Неужели это правда, и они вернулись ко входу? Уж оттуда-то она точно найдет дорогу на поверхность.
– Тсс, тише! – шепнула она, обернувшись к Фаун, и засунула фонарик в задний карман джинсов. Дальше они буквально крались на цыпочках – очень медленно и осторожно. Желтоватые отсветы на стенах с каждым шагом становились ярче, а коридор – шире, и Рути пришлось сдерживать себя, чтобы не броситься бегом. Кто знает, что может поджидать их впереди?
Увы, тоннель привел их совсем не туда, куда она рассчитывала. Увидев впереди проем, Рути сразу поняла, что пещера – не та. Прижавшись спиной к стене, она обернулась к сестре и приложила палец к губам. Фаун кивнула, и Рути жестом велела ей оставаться на месте. В ответ девочка снова кивнула (в темноте блестящие, круглые глаза Фаун делали ее похожей на лемура), и Рути стала бесшумно красться вперед, держа револьвер наготове.