Кэтрин резко обернулась, и луч ее налобного фонаря ударил прямо в лицо Рути.
– Кто здесь командует, я или ты?
Прежде чем ответить, Рути сунула руку в карман куртки и нащупала рукоятку револьвера.
– Ты, – сказала она достаточно кротко, решив лишний раз не раздражать Кендайс. – Ну а ты как, справляешься? – тихонько спросила она у Фаун, когда Кендайс, презрительно фыркнув, отвернулась.
– Со мной все в порядке, – ответила девочка и кивнула, но нездоровый румянец на ее щеках был заметен даже в слабом свете фонарика Рути.
– Точно? – Рути приложила ко лбу Фаун тыльную сторону ладони. Как она и думала, лоб девочки был очень горячим – похоже, у нее снова поднялась температура.
Черт. Взять с собой тайленол Рути не догадалась, а сейчас он бы очень пригодился. Что будет с Фаун, если температура и дальше будет расти? Судороги, потеря сознания, смерть?.. Насколько она знала, подобный сценарий был вполне возможен (однажды, сидя на приеме у дантиста, она листала какой-то медицинский журнал, в котором как раз рассказывалось, чем опасна высокая температура), а значит, ей нужно как можно скорее вывести Фаун на поверхность, привести домой, уложить в постель и дать лекарство. Потом Рути позвонит подруге и попросит посидеть с девочкой, пока она… А потом можно вызвать Базза, чтобы спуститься в пещеру вместе с ним и отыскать маму.
– Мими говорит, это плохое место, – серьезно сказала Фаун, и ее глаза лихорадочно заблестели в полутьме. – Она говорит, что не все из нас выберутся на поверхность.
Наклонившись к сестре, Рути посмотрела ей прямо в глаза.
– Мы выберемся, – сказала она серьезно. – Обещаю.
– Эй, тихо там! – шепотом прикрикнула на них Кендайс. Пока Рути разговаривала с Фаун, она сделала по коридору еще несколько шагов, но снова остановилась, подняв руку в знак предостережения.
Рути тоже прислушалась.
– Вы слышите? – еще тише прошептала Кендайс. – Шаги! Кажется, это где-то наверху… А ну, за мной! – И она чуть не бегом двинулась дальше. Рути схватила Фаун за руку и поспешила следом, светя под ноги фонариком, чтобы не споткнуться. Через несколько шагов она увидела в стене узкий лаз, который вел в какой-то боковой коридор. Кендайс его, судя по всему, не заметила; она уже намного опередила девочек, и Рути решила воспользоваться моментом. Крепче сжав горячие пальчики Фаун, она подтолкнула ее к щели. Сестра поняла ее без слов – секунда, и она уже скользнула в боковой коридор, а вот Рути пришлось наклониться, чтобы не задеть головой за низкий потолок.
– Быстрее! – шепнула она, подталкивая сестру в спину.