Серов в свои сорок девять лет впервые задумался о том, что вот его маленькая дочь, взяла, да, и выросла. Он потер лоб правой рукой, сделал шаг в ее сторону, она отступила, назад к двери. Он перешел на шепот, ему было трудно признаваться перед дочерью в своем бессилии.
– У нее есть близкий человек, а тут сердцу не прикажешь.
– Ты лучше его. Ты умнее и сильнее! Силой возьми и верни.
– Маму не жаль? – произнес он, что прозвучало беспомощно и безнадежно. – Она всегда искала такое поприще, чтобы помогать молодым и слабым. Это ее хобби.
– Жалость ничего не значит, если, на кону, стоит моя жизнь.
– Что ты, милая, мы с мамой всегда придем к тебе на помощь, ты только позови.
Она заговорила громче и отрывисто.
– Что взамен службы – ни семьи, ни дома.
– Я что старик? Ты слишком жестко говоришь, даже грубишь. Это не правильно. Я так старался. Всю жизнь прожил только для вас.
Они замолчали, наступила тягостная тишина, нужных слов друг для друга у них не находилось. Ирина позвонила по телефону. Серов попытался что-нибудь расслышать, понимая, что она разговаривает с молодым человеком, сначала порадовался за дочь, а через минуту ощутил ревность к нему, как к сопернику.
Они отужинали в кафе на пятом этаже гостиницы.
– Ты не простудилась, – заметил Серов, которая после выпитого кофе, оставалась вялой.
– Я переутомилась, – Ирина почувствовала радость от родительского внимания.
– Прости, доченька.
– За что? Ты мой отец, какие могут быть упреки, все нормально, па.
Она позвонила по телефону, сонливость ее исчезла, когда она услышала родной голос Дмитрия.
– Ты, так рано, уезжаешь от меня. Я тебя не узнаю, ты его любишь больше, чем меня. Кто он?
– Я обязательно его тебе представлю, если не возражаешь. Я его люблю! – она проговорила отчетливо громко.
– Я надеюсь, ты не наделала глупостей.
– Я считаю, что любовь не глупость.
Серов вызвал такси и Ирина уехала. Он выкурил сигарету, и ещё раз уверившись, что жизнь идет своим чередом, стал напевать романс, переодеваясь в праздничный костюм для вечерней прогулки, потом спустился в ресторан, где был заказан стол для двоих.
9
Жизнь меняется от времени года, и исполнения желаний.
Дмитрий стал чаще раздражаться из-за того, что ему непрестанно приходится объясняться в чувствах, на что Ирина реагировала слезами. Дмитрий был плохой актер.
– Милая, моя девочка, все хорошо. Я люблю тебя!
– Опять, миленькая девочка, я – взрослая женщина.
– В-ве-рю, но, так говорят, любимым, даже солнышком называют, когда любят, – слегка заикаясь, ответил он ей, – для меня это истина, и я не сомневаюсь.