К ночи возвращался хозяин сокровищницы, мы честно пытались мысленно докричаться до него и сообщить, что хотим поговорить. Ну или хотя бы просто приказать ему не есть нас. Мы даже драпали не сразу, как он атаковал, поскольку еще неизвестно, что хуже: нереальная рептилия или сердитая темная фея, недовольная очередной нашей неудачей. Дракон-то что максимум попытается убить, но мы твердо верили: в самую последнюю секунду нас перекинет точечным порталом к магистру Кариборо и мы непременно выживем. А вот сама магистр… Все неудачи приходилось потом отрабатывать. Поэтому мы старались. Честное слово, старались достучаться до зубастой зверюги.
Вся беда заключалась в том, что эта тупая чешуйчатая скотина не желала идти на контакт. Впрочем, я его понимаю. Если бы со мной попытались подружиться те, кто регулярно грабил мое жилище, я бы тоже не стала с ними разговаривать, а накостыляла в меру сил и возможностей. У огромной огнедышащей твари такие возможности были, что она нам неустанно демонстрировала. Возвращались мы в школу изрядно побитые, порой подкопченные, если не успевали накинуть щиты или же те не выдерживали, и почти всегда в рваной одежде. Пришлось даже купить запас рубашек и брюк, так как они погибали первыми. Зачарованные сапоги, купленные мной в прошлом году, вели себя хорошо, и мне порой казалось, что даже если дракон меня сожжет, то мой пепел ссыплется в целые и непострадавшие сапожки. Кожаная куртка, над которой тоже поработали с магией, вела себя вполне достойно, дырки на ней отсутствовали, хотя по одежде было видно, что у ее хозяйки весьма непростая жизнь.
Учитывая специфику нашего общения с драконом, мы теперь отправлялись к нему в гости с запасом зелья ночного виденья, обезболивающими амулетами, бинтами и мазями. Кроме того, щиты мы теперь освоили более высокого порядка, чем нас обучали на занятиях по боевой магии. Пришлось взять несколько уроков у Изверга, Юргиса и Эварта. А что делать? Жить захочешь — и не так раскорячишься. А уж как быстро мы научились бегать по горам и активировать левитацию… О-о-о! Аннушка устроила нам такую школу жизни, что порой хотелось убиться об стену.
Мы попытались роптать, куда же без этого. Но темная фея посмотрела на нас своими зелеными глазищами, ласково улыбнулась и произнесла:
— Адепты, я ведь, кажется, с самого начала предупредила, что сделаю из вас величайших магов. Вы будете у меня книгоходцами особого назначения. Говорящими с драконами, способными выносить предметы из нереальностей. Учитывая вышесказанное, вы полагаете, что я стану делать вам какие-либо поблажки? Серьезно?