В записке ни слова не говорится о терроре, но кто знает, что не вошло в записку, а было сказано с глазу на глаз? Знал же Троцкий, что его кровавые дела дойдут до Ленина так или иначе, и не боялся. Уверен был: осудит, но и не накажет. Не случайно после отмены январской директивы («циркулярного письма») на Пленуме ЦК РКП(б) 16 марта 1919 года Донбюро не посчиталось с этим и 8 апреля 1919 года состряпало еще одну директиву: «Насущная задача — полное, быстрое и решительное уничтожение казачества, как особой экономической группы, разрушение его хозяйственных устоев, физическое уничтожение казачьего чиновничества и офицерства, вообще всех верхов казачества, распыление и обезвреживание рядового казачества…» Некоторые исследователи казачества выдвигают версию, что Ленин не знал о происходившем геноциде и что его «неверно информировали». Трудно принять эти утверждения, учитывая то, что казачий отдел ВЦИК представлял в Президиум ВЦИК достаточное количество «доказательного материала». Да и как Ленин не мог обратить внимание на резкую вспышку сопротивления советской власти в казачьих областях? Массовые восстания сотрясали Дон и Урал, тысячи казаков пополняли армии Деникина и Дутова, а Ленин не докопался до причин? Не так-то прост был человек с хитрецой в глазах, стоявший у руля советской власти.
Непростительной ошибкой Ленина было подписание декрета Совнаркома от 24 апреля 1919 года о направлении на Дон переселенцев из шести голодавших северных губерний: Петроградской, Олонецкой, Вологодской, Череповецкой, Псковской, Новгородской. Понятно, как были встречены переселенцы на восставшем Доне.
За главными виновниками расказачивания и истребления казаков шли палачи рангом помельче, такие как И. Якир, Бела Кун, P.C. Землячка (Залкинд) и сотни других комиссаров, уполномоченных и «интернационалистов», которым было наплевать на русскую кровь.
Так в чем были не правы атаманы и офицеры, когда призывали казаков к единству интересов всего казачества и необходимости отстаивания исторически сложившегося уклада их жизни? А.П. Ермолин в своей книге «Революция и казачество» пишет: «Обман низов казачества его верхами явился также одной из причин того, что основная масса казаков-середняков поддержала требования главарей атамановщины, а некоторая часть трудового казачества была вовлечена в войну против Советской власти».
Не атаманы обманули, а большевики. Пообещав не отбирать землю («земли рядовых крестьян и рядовых казаков не конфискуются»), отобрали, разделив ее среди крестьян и иногородних переселенцев. Признав заслуги казаков перед социалистической революцией, захватив власть не без помощи казаков, большевики немедленно приступили к ликвидации казачьих органов управления и замены их Советами, хотя ранее не претендовали на это.