Мы остановились у одной из дверей, оказавшейся чуть приоткрытой. Не успел Эрбин войти внутрь и объявить о нашем прибытии, как оттуда послышался мелодичный женский голос:
– Входите.
Не знаю, как я себе представляла хозяйку Кровавой Обители, но уж точно не так. В уютном кабинете, выполненном в светлых тонах, за столом сидела миниатюрная блондинка не старше двадцати пяти лет. По крайней мере, с виду. Насчет того, сколько ей на самом деле, можно только догадываться. Довольно милая внешне. Вампирская кровь сделала ее черты более одухотворенными, приближая к тому, что можно назвать красотой. Но все равно красавицей ее назвать было трудно. Скорее, приятной и какой-то даже трогательной. Она сразу чем-то располагала к себе. Хотя стоило ясным голубым глазам остановиться на мне, я мигом ощутила, насколько поторопилась с выводами насчет ее безобидности. Взгляд – тяжелый, полный скрытой силы – давал понять, насколько же сильное могущественное существо скрывается под этой милой оболочкой.
Женщина продолжала смотреть на меня даже тогда, когда Аттий, одарив ее церемонным кивком, высказал приветствие. А мне казалось, что меня буквально буравят насквозь.
– Это и есть твоя новая подопечная? – наконец, заговорила Гилера, переводя взгляд на Черного Лорда.
– Да, – откликнулся вампир. – Девушку зовут Тея.
– Она еще совсем юная, – заметила женщина, снова уставившись на меня. – Уверен, что не хочешь немного подождать?
– Я бы хотел провести обряд как можно скорее, – хмуро откликнулся Аттий. – Властелин сможет это сделать прямо сегодня?
Я содрогнулась и даже отступила на шаг. Наткнувшись на что-то живое, резко развернулась и увидела ехидно ухмыляющееся лицо Моли.
– Куда-то собралась? – прошипел он, а я почувствовала, словно стены вокруг начали смыкаться.
Я и не ожидала, что все решится так скоро! Думала, у меня будет хотя бы несколько дней, чтобы попытаться сбежать.
– Сбежать? – подала голос Гилера, не ответив на вопрос Черного Лорда и предпочтя обратить внимание на мое моральное состояние. – Значит, девочка не хочет этого делать по собственной воле?
Во мне зажглась робкая надежда. Может, если это так, никто не станет заставлять?!
– Да, это немного осложнит процесс, – ответил Аттий. – Но надеюсь, это не станет проблемой?
– Разумеется, – губы женщины тронула любезная улыбка.
Разочарование оказалось таким сильным, что я едва не упала. С ужасом осознала, насколько и в самом деле мнимым был весь этот уют вокруг. Как и кажущаяся доброта белокурой хозяйки этого места.
– Властелин уже знает, что вы здесь. И он готов принять вас. Куда идти, ты знаешь, – деловито сказала она. – Но Эрбин может проводить, если хочешь.