– Объятия – неплохая штука, да ведь?
Стил ответил не стразу.
– Я ими наслаждаюсь.
– Я тоже, малыш. Я тоже.
Он вздохнул.
– Почему ты так меня называешь?
– Малышом? – Рина повернула голову, вдыхая его запах. – Это проявление нежности.
– Я знаю, что это. Почему ты используешь это слово по отношению ко мне?
У Рины екнуло сердце, и она не смогла придумать простого ответа. Задавая этот вопрос, Стил выглядел маленьким потерянным мальчиком, а его голос выдавал искреннее недоумение. Неужели никто никогда не проявлял к Стилу хоть немного нежности? «Будь я проклята, если не сделаю этого. Он – удивительный мужчина».
– Просто у меня есть к тебе чувства, – мягко признала Рина. – Разве так плохо, когда тебя называют малышом? Ты против?
Стил молчал так долго, что она задалась вопросом, собирался ли он вообще отвечать, но тут он заговорил.
– Ничего из этого не требуется, чтобы я тебя защищал.
Грудь Рины пронзила боль за него – за человека, который стал столь подозрительным, что полагал, будто нужна причина испытывать к нему чувства или дарить тепло. Поэтому она крепче обхватила Стила руками и ногами, обнимая его и прижимая к себе.
– Знаю, малыш. Я хочу тебя трогать, хочу быть к тебе ближе и хочу обнимать. Не сомневайся, просто чувствуй.
– Я не знаю как.
Массируя его спину, Рина оттеснила подальше печаль из-за всего того, чего Стил не познал в своей жизни.
– Тогда я покажу, как расслабиться, и мы будем работать над тем, что ты держишь себя под контролем все проклятое время. Это ни для кого не может быть хорошо, и мне плевать, кем тебя создали, ведь мы оба знаем, что ты гораздо больше, чем просто киборг.
– А кто я еще? – Стил поднял голову, глядя сверху вниз на Рину.
– Ты – замечательный мужчина, малыш, – ответила она без малейших колебаний. – Ты честно признаешь свои недостатки, и ты – порядочный человек, я знаю это. Мы даже не были знакомы, но ты заступился за меня и не хотел, чтобы твой друг Флинт меня убил. Ты спас меня от своих приятелей – киборгов, которые проводили допрос, а потом решили позабавиться. И на той планете ты поддержал меня, когда женщины оказались не очень-то рады меня видеть. Ничего из этого ты не был обязан делать, но сделал, и это многое говорит о твоем характере.
– Я не понимаю твоих мотивов, – произнес Стил, по-прежнему глядя на нее.
– Обязательно нужно во всем сомневаться? Иногда причины и мотивы не связаны с логикой. Нужно верить интуиции и прислушиваться к чувствам, что я и делаю прямо сейчас. Мне хочется узнать тебя и стать к тебе ближе.
Он медленно расслабился, вновь опустив голову и прижавшись губами к шее Рины.