Гладко выбритый человек в светло-коричневой, почти бежевой тройке и шоколадного цвета велюровом котелке на голове быстрым шагом приближался к нам. Под мышкой он зажимал стопку картонок.
— И что вам от нас надо? — недовольным голосом поинтересовался Кароль.
— Я вам должен передать фотографические снимки с награждения. — Он протянул нам картонные папки, вынув их из-под мышки. — А засим позвольте мне откланяться.
— Погоди, — попридержал я его за локоть. — Мы тебя угостим за хлопоты пивом, если ты нам покажешь, где тут есть хороший прохладный погребок с этим напитком приемлемого качества.
— Вам просто пиво или пиво с сосисками и кнедликами?
— Креветки тоже подойдут, — кивнул я головой.
— Креветок в городе летом нет, только зимой подвозят. Раки есть живые. Отварят по первому требованию.
— Веди, Вергилий, и не будь Сусаниным, — сказал я по-русски, но мужик меня понял.
В полутемном прохладном погребке мы не только всласть напились светлого пива со свежеотваренными раками, но и фотографии внимательно рассмотрели.
Фотографии были на диво! Четкие, и ракурс точный: и короля хорошо видно, как он нам кресты на грудь вешает, и наши рожи не смазаны. Это по отдельности. Вторая фотка для всех была одинаковая — все награждаемые в рядок стоят: и мы, и генералы! И размер фоток соответствующий — 30 на 20 сантиметров. Вставляй в рамку и вешай на стену, чтоб соседей зависть прихватывала… Уровень-то какой, уровень!
— Так что если захотите сделать себе парадный фотографический портрет или даже дагеротип, то милости прошу ко мне в ателье, — вкрадчиво ворковал фотограф, раздавая нам визитные карточки, на которых кроме адреса значилось: «Данко Шибз. Фотографический художник. Поставщик двора его королевского величества». — Могу даже раскрасить карточки анилиновыми красителями. От натуры не отличите.
— Не-э-э… Мы сегодня уезжаем. — Кароль, отерев с усов пивную пену, отодвинул от себя карточку.
— Когда уезжаете?
— В три часа поезд.
— Так у вас еще уйма времени, — обрадовался фотограф. — А моя студия расположена на соседней улице. Буквально два шага. Много времени не займет. Парадный портрет в парадной форме. Или на фоне задника, изображающего битву со взрывами. А вы с саблей, поднимаете солдат в атаку. Солдаты — на заднем плане — выполняют ваш приказ. Каково?
— Сабли нет, — огорченно произнес Йозе.
— Саблю я вам дам, — убежденно произнес фотограф. — На время.
— Скажи главное, — втерся я в разговор, ополаскивая руки от липкого мяса раков в чаше с плавающей в ней половинкой лимона. — Сколько это нам будет стоить?