— Ну не может быть, чтобы Вы ничем не были заняты.
— Нет, какие — то занятия есть. Официальные приемы. Организация спортивных событий, например последнего чемпионата мира по квиддичу. Иногда возникают проблемы, подобные Вашей. Но редко.
— Понятно. Тогда я эгоистично порадуюсь, что мое дело Вас так заинтересовало, и Вы пришли лично.
Консул рассмеялся:
— Мисс Грейнджер, консульство — это я и мой заместитель. У него сегодня выходной. Кого еще мне было послать? Я не преувеличиваю, тут ничего не происходит. Большой штат попросту не нужен. К счастью, дольше года на этой должности никого не держат. Мой срок оканчивается через месяц.
— Понятно, — улыбнулась Гермиона, — В таком случае, примите мои поздравления.
— Благодарю.
Мистер Смит, беседуя с Гермионой, продвигались к выходу. Там их встретила профессор МакГонагалл:
— Мисс Грейнджер, все это было довольно неожиданно.
— Что именно, профессор?
— Вы, оказывается, американка?
— Не так давно. Могу Вас заверить, что на момент Вашего первого визита, когда Вы приглашали меня в Хогвартс, я была гражданкой Британии.
— Вот как? И что Вас подвигло на переезд в другую страну?
— Даже не знаю. Может быть те пару мелочей, о которых Вы не упомянули, когда рассказывали мне в первый раз о прекрасном волшебном мире? Например, Вы, почему — то, не сказали, что меня в этом мире будут считать человеком второго сорта. Вы не упомянули, что заносчивые хлыщи и их холуи будут называть меня грязнокровкой. Вы не предупредили, что я не смогу спокойно пройти по школе, не опасаясь нападения или изнасилования. Это все, без сомнения, мелочи. Но осадок остался.
— Мисс Грейнджер, о каком еще изнасиловании Вы говорите?
— То есть, по остальным пунктам у Вас возражений нет, профессор? Вы смотрели воспоминания, которые любезно помог продемонстрировать мистер Смит? На что это, по — вашему, было похоже, как не на попытку изнасилования?
— Мисс Грейнджер, мистер Малфой и его товарищи, без сомнения, понесут наказание за это нападение.
— Какое наказание? Снимете балы со Слизерина? Единственное достаточное для них наказание — Азкабан. Или Вы думаете, что это — единичный случай? Тогда Вы либо лицемер, закрывающий глаза на то, что происходит в школе с теми, кого некому защитить, либо Вы некомпетентный преподаватель, который действительно не видит, что происходит. Я даже не знаю, что хуже.
— Мисс Грейнджер, что Вы…
— Профессор, я уведомляю Вас, что не намерена продолжать обучение в Хогвартсе. Официальное письмо я пришлю позже. Всего доброго.
Гермиона прошла дальше по коридору, где ее ожидал мистер Смит, который вежливо оставил дам наедине, когда они вели разговор. В коридоре показались и Малфои. Люциус окинул Гермиону презрительным взглядом, но промолчал. Драко порывался что — то сказать, но отец подтолкнул его к выходу. Гермиона улучила момент, когда никто посторонний не смотрел, и показала Драко средний палец во всем известном жесте. Малфой — младший пошел красными пятнами.