— Прости, что?
— Вечеринка у Майка Делакруа. Мы играли в «Семь минут на небесах», помнишь? Хотя в нашем случае это скорее походило на «Три минуты позора» после «Четырех минут гробовой тишины», — усмехнулся он.
Взгляд Виви ясно говорил о том, что она совершенно не разделяла его веселья от малоприятного воспоминания.
— Разве можно об этом забыть? Это был один из самых унизительных моментов в моей жизни.
— Конечно, ты же у нас девочка тепличная.
— Заткнись. Зачем ты растрепал Джулии Хеберт, что я на тебя бросилась и что это было ужасно?
— Я этого не делал. — Хоть он и был в то время сопливым подростком, но ничего подобного не совершал. Коннор почувствовал, что его несправедливо обвинили.
— Как я ни старалась, мне никто не поверил, когда я говорила, что ничего не произошло. Энди Акерман порвал со мной на следующий же день. Он решил, что я ему изменила.
— Так вот что между вами произошло! А ты знаешь, что Джулия хотела замутить с Энди? — добавил он.
— Да-да. Они стали встречаться через неделю.
— Сомневаюсь, что сейчас это что-нибудь изменит, но я никогда ничего не говорил этой гадюке Джулии Хеберт.
— Она и сейчас ничуть не лучше.
— Ты до сих пор мне не веришь?
Виви пожала плечами несколько скованнее, чем обычно.
— Как ты успел заметить, сейчас это не имеет никакого значения.
— Тогда зачем об этом вспоминать?
— Вообще-то это ты начал.
— Я просто пытался завязать разговор.
Виви переминалась с ноги на ногу. Стопы начинали гудеть. Несколько минут Коннор молча наблюдал за Виви, но наконец не выдержал и сказал:
— В самом деле, Виви, позволь, я помогу тебе их снять.
Виви колебалась, ее спутник ожидал очередного отказа.
— Хорошо, — вымученно проговорила она.
Коннор не сразу осознал, что она согласилась на его помощь. Он встал с пола, Виви повернулась к нему спиной. Вдоль крыльев тянулся ряд крючков, который опускался на несколько сантиметров ниже талии. Коннор расстегнул три крючка в том месте, где крепились крылья, стараясь действовать аккуратно и не касаться тела. Наконец, ткань на плечах ослабла и немного сползла.
Сложнее всего было расстегнуть крючки под крыльями, но минуту спустя Коннор уже мог любоваться полосой голого тела. Спина Виви оказалась что надо, с плавными правильными формами. Пальцы Коннора находились всего в нескольких сантиметрах от ее тела, и он едва удержался, чтобы не прикоснуться к нежной коже, но вовремя остановился. Плохая идея. Будь джентльменом.
Дыхание Виви выровнялось. Грудная клетка едва заметно приподнималась от каждого вздоха. Коннор почувствовал, как его легким вдруг стало тесно в груди от тяжелого дыхания. А после того как Виви освободила руки от наряда, ему и вовсе стало трудно дышать.