— Здоров ты спать, братик! — упрекнула меня девочка. — Я тебя пару раз пыталась поднять, но так и не добудилась.
— Видимо, устал, — спокойно ответил я.
— И когда это ты успел? — ехидно поинтересовалась та.
— Дорога тяжелая была, — пожал я плечами и посмотрел на девушку-оборотня и ее управляющего. — Можно с вами переговорить? — спросил я у них. — Много времени это не займет.
— Да, конечно, — сразу согласилась Лейла, — мы тут как раз обсуждали, где достать денег, чтобы выкупить хотя бы часть находящихся сейчас на складе артефактов и удержать в наших владениях свободных искателей.
— Хм, — улыбнулся я, — тут, как я понимаю, наши интересы немного совпали. — И перевел свой взгляд на ведуна-управляющего. — На какую сумму вы сейчас храните у себя на складе артефактов?
— Порядка пяти тысяч золотых, — ответил он, — но нам бы на первое время и тысячи хватило. Обычно партии значительно меньше. Просто тут и поиск вышел удачный, и товар накопился за значительный период.
— Хм, — протянул я. — Это все по каким, интересно, отпускным ценам у вас идет, пять тысяч все-таки не маленькая сумма?
— Конечно, — согласился ведун, — но мы не делаем никакой надбавки и перекупаем все поисковиков по тем ценам, что они сами нам называют. Они ведь прекрасно понимают, что если будут их задирать, то и покупать товар мы будем у других. У тех, кто придерживается общих правил.
— Понятно, — кивнул я.
«Значит, пять тысяч — это примерно тот же уровень цен, что я покупал тогда артефакты и на заставе. Хорошо». Выясню кое-что еще, и будем договариваться.
— И сколько от этой суммы отойдет Лейле? — просто из интереса спросил я, кивнув на девушку.
— Налог владетеля составляет двадцать процентов. Еще десять уходит на содержание поместья и оплату работы, моей и всех остальных слуг. По сути, с остальных жителей владения госпожи налоги идут значительно меньше. Фактически мы здесь в приграничье живем только за счет поисковиков.
— И этого достаточно? — удивился я.
— Вполне, — пожал плечами тот, — мы же не затеваем никакого большого строительства, когда требуются значительные финансовые вливания. Единственное, что нам необходимо сделать, это отремонтировать стену, да мельницу восстановить. Но тут даже с тысячи нам хватит полагающихся процентов. Ну и разные текущие работы по мелочи. Можно еще пару домов на самой границе с Лесом продать, но там обычно мало кто жить хочет. Этот участок владений госпожи напрямую примыкает к Лесу.
— Как так? — спросил я. — А расщелина?
— Там естественный природный переход через нее, — будто это и так понятно, сказал он.