— А вот и наш жених, — приметив мои телодвижения, Эрик заметно приободрился — как же, сейчас спихнёт все проблемы с больной головы на здоровую. — Ну, что же, Иванна, отдаём Бернардо тебе на растерзание, — попытался было пошутить блондин, но наткнувшись на мою зверскую рожу, закашлялся. — То есть, — быстро сообразив, что сморозил глупость, сваха попытался реабилитироваться как в глазах съёмочной группы, так и в глазах зрителей, — верни нам его как можно скорее — у нас ведь ещё одна участница изнывает от нетерпения!
— Конечно, — растянув губы в подобии кислой улыбки, восточная охотница за женихами, подхватила меня под руку, и потащила к выходу.
Выйдя на улицу следом за Уськиной, удивлённо замер, прекрасно помня о том, что когда приехал на студию, то никаких раскиданных по асфальту хлебных крошек не было. На задворках сознания промелькнула мысль, что будет не очень этично, если зрители увидят сей мусор, но было поздно — вездесущее «дуло» камеры уже хищно выглядывало из ближайших разлапистых кустов жасмина. Решив, что это в принципе не мои проблемы (никто кроме самой администрации киностудии не виноват в том, что дворники плохо выполняют свою работу), попытался было перешагнуть через крошки, но был остановлен командирской рукой Иванны, с силой дёрнувшей ворот мужской рубашки назад.
— Бернардо, — повернувшись так, чтобы наиболее эффективно выглядеть перед камерой, Уськина приподнялась на цыпочки и томно прошептала мне в губы, — я люблю тебя!
Запечатлев на моих губах практически невесомый поцелуй, девушка быстро отстранилась, достала из кармана горстку каких-то семян и, бросив их к хлебным крошкам, экзотически засвистела. Стоило только непривычным звукам разлиться в воздухе заливистой трелью, как с деревьев начали слетаться многочисленные сизые голуби. Заворожено смотря как птицы беспрекословно слушаются Иванну, отдававшую им команды с помощью свиста, пропустил момента, когда с неба спикировали два девственно-белых голубка, с привязанными к их лапкам красной розой. Подлетев к Уськиной, птицы послушно зависли перед нашими лицами, дожидаясь, пока восточная заклинательница не освободит их от шипастом ноши.
— Бернардо, примешь ли ты мою любовь? — провокационно заявила девушка, протягивая мне розу.
Чуть не ляпнув: «Ни за что!», вовремя прикусил язык, и затравленно посмотрел на кусты, из которых доносилось недвусмысленное хихиканье оператора. Правильно, ребята видели, на что способна Уськина в гневе, поэтому злить девушку мне, ой как не хочется, а идей, как бы потактичней намекнуть, что участница пролетела как фанера над Ярким, не было. И тут, словно демон из шарманки, появился вездесущий Уинклесс, который громко аплодировал и вообще как-то неестественно бурно выражал свою неописуемую радость от признания. Недоумённо нахмурившись, приметил покрасневшее ухо, стыдливо прикрытое уложенными волосами, и всё сразу стало на место — к поведению блондина приложила руку Пшеничкина, вот он и изгаляется, как может.