Видя, что слушатели ждут объяснений, Холмс продолжил:
— Я могу опираться только на то, что вижу, мисс Грейнджер. Эта палочка сделана из грецкого ореха, причём взят целый брусок, очевидно, нарост у самого корня дерева. Такая древесина очень цениться в оружейном деле, как прочный, но гибкий материал. Да и сама палочка по форме напоминает револьвер. Отсюда из ваших же слов следует вывод, что если палочка сама выбирает хозяина, то характеры у них будут похожи. Посмотрите на место, где рукоятка переходит в острие. Видите небольшую потёртость? Эту палочку часто носили за поясом, и от постоянного трения на дереве остался след. В старину так носили холодное оружие, чтобы всегда иметь его под рукой. А люди, часто пускающие в ход оружие, как правило решительны и смелы.
— Хорошо, допустим, но как вы догадались, что это была женщина? — допытывалась Гермиона.
— Это элементарно, мисс Грейнджер. Будьте добры, возьмите палочку в руки.
Гермиона исполнила его просьбу.
— Обратите внимание, что немного выше того места, где лежит ваш указательный палец есть тонкая глубокая насечка. Видите?
— Вижу, — присмотрелась Гермиона.
— Как вы думаете, что это?
— Это руны, хотя, погодите... нет, это царапина!
— Я тоже так думаю. Эта царапина появилась гораздо позднее, чем были начертаны руны, что видно по цвету дерева. Так как палочка весьма специфической формы, держать её удобно лишь в одной позиции, и я предположил, что это след от длинного жёсткого ногтя, который всегда упирался в одно и то же место. Хозяйка палочки носила маникюр, — тут Гермиона смутившись, спрятала свои неухоженные ногти, — и, судя по тому же следу, она была выше вас ростом. Кроме этой царапины есть и другие, на обратной стороне рукояти, оставленные, предположительно, ногтями этой же дамы. Но ногти с аккуратным маникюром не оставляют таких зазубрин, следовательно, дама перестала следить за собою, хотя все ещё носит длинные ногти по привычке.
— Все правильно, мистер Холмс, — девушка восхищённо посмотрела на сыщика. — А почему вы решили, что хозяйка палочки была злой волшебницей?
— В противоположность вам, мисс Грейнджер, — слегка улыбнулся Холмс. — Кроме того, мне показалось, что вам не очень нравиться эта палочка, не так ли?
— Так, мистер Холмс, терпеть её не могу! — подтвердила Гермиона. — Она принадлежала темной волшебнице Беллатрикс Лестрейндж, с помощью этого оружия она пытала и убивала. Три недели назад мы с друзьями попали в плен, где у меня отобрали собственную палочку. Позже ребята обезоружили Беллатрикс, нам удалось бежать, но взять новую мне было негде. Эта палочка меня плохо слушается, и я не дождусь, когда мистер Олливандер сделает мне другую...