— Проводи меня до Копытного озера, Отшельник.
Заморец, собиравшийся прикрыть входную дверь, удивлённо посмотрел на неё.
— Чего ты там забыла?
Нисколько не смущаясь крайне нелюбезным тоном, девушка объяснила:
— Хочу кое-что достать. Пока совсем не похолодало.
— Откуда и чего? — вскинул брови собеседник.
— Со дна, — по-прежнему невозмутимо продолжала она. — Там лежит какая-то… вещь из моего мира.
— Ничего не понимаю! — потёр ладонью лоб Отшельник. — Говори толком!
И не слушая её, направился к столу, что-то бормоча себе под нос.
Подождав, пока он усядется на лавку, Фрея спросила:
— Помнишь, мы ходили на озеро с вождём и Колдуном?
— Ещё бы! — хмыкнул старик. — Ты тогда здорово перепугала аратачей, ведь никто из них не умеет плавать.
Девушка терпеливо дала ему возможность высказаться и продолжила:
— Когда я ныряла в последний раз, то заметила на дне нечто непонятное. Но оно точно оттуда, откуда и я.
— Почему сразу ничего не сказала? — подозрительно прищурился собеседник.
— Сначала думала, показалось, а когда всё вспомнила, не до того стало. Сам знаешь, что случилось.
— Так, может, тебе на самом деле привиделось? — скептически хмыкнул заморец. — Под водой всё выглядит иначе. Вдруг это просто какая-нибудь коряга?
— Дерево так не блестит, Отшельник, — решительно возразила Фрея. — К тому же там было два обруча или…
Она замялась, поскольку в языке аратачей не нашлось слова «колесо».
— Ну, тех круглых штук, на которых передвигаются ваши повозки.
Встрепенувшись, старик подался вперёд.
— Кирус?!
— Наверное, — пожала плечами девушка, не понимая, о чём тот говорит.
— И ты сможешь найти эту вещь?
— Должна, — твёрдо заявила она. — Я далеко не заплывала, а в последний раз вынырнула почти у самого берега.
Отшельник задумался, хмуря седые, кустистые брови.
— Я понимаю, что ты устала, — заканючила Фрея. — Но надо спешить. Листья желтеют. Скоро будет холодно, и в воду не влезешь. А мне это очень важно.
После подслушанного ночью разговора, девушка больше не доверяла старику, но обойтись без его помощи в этом деле, увы, не могла.
— Тогда завтра же и пойдём! — хлопнул себя по колену заморец. — А сегодня нужно собраться, как следует.
— Благодарю тебя, Отшельник! — радостно вскричала Фрея. — Ты только скажи, что нужно, а я сделаю всё сама!
— Не такой уж я и старый, — заворчал собеседник. — Чтобы посиживать на скамеечке.
Он вдруг ехидно осведомился:
— А ты почему вокруг озера не бегаешь?
— Я? — растерялась девушка, не зная, что сказать. — Ну, это… Я… медведь…
— Или всё же передумала охотником стать?
— Не передумала! — буркнула она.