— Ну и как, посмотрели?
— Да было бы на что! — фыркнула Упрямая Веточка. — Тощая, бледная, страшная, как червяк на падали!
— И поэтому ты порезала её одежду? — спросил вождь.
— Это не я! — моментально возразила дочь. — Я хотела только испачкать её рубаху соком ягод. Это всё Быстрая Тетёрка! Она…
Девушка всхлипнула.
— Почему ты её не остановила? — звенящим от гнева голосом проговорил Белое Перо.
— Как? — вскричала Упрямая Веточка. — В неё словно злой дух вселился. Достала из корзины нож и начала всё кромсать! Режет и плачет, режет и плачет.
— Бедная девочка, — скорбно покачала головой Лёгкое Облако и тут же напомнила мужу. — Я сказала, что от чужачки будут только одни неприятности.
— Её прислал сам Владыка вод! — рявкнул вождь. — Забыла, что говорил Колдун?
— Только он не сказал зачем! — парировала супруга. — Вроде, как мы сами должны догадаться!
Женщина наклонилась вперёд, раздувая ноздри.
— Так я уже знаю, для чего она здесь!
— Ну, скажи? — криво усмехнулся Белое Перо.
— Портить нам жизнь! — выпалила Лёгкое Облако. — Думаешь, только Одинокий Орех на неё заглядывается? Как бы не так! Глухой Гром тоже таскает мясо в вигвам Мутного Глаза. Они со старухой скоро разжиреют, как медведи осенью!
— Хватит, — тихо сказал вождь, поднимаясь.
Супруга попятилась назад, прижимая к себе дочь. А мужчина невольно сравнил Упрямую Веточку с Фреей. Жаль, конечно, что посланная Владыкой вод девица выше ростом и шире в плечах, но ничего не поделаешь. Обойдётся как-нибудь.
— Отнесёшь Фрее своё новое платье, — всё так же негромко приказал Белое Перо. — И попросишь не держать на тебя зла.
— Но не я же резала те тряпки! — обиженно воскликнула Упрямая Веточка.
— Ты наказываешь её за чужую вину! — вторила ей мать.
— Она дочь вождя племени Детей Рыси! — звенящим голосом проговорил Белое Перо. — Она знала, что подруга злится на Фрею, и не увела её в стойбище! Вот за эту глупость я её и наказываю.
— Тогда надо наказать и Бледную Лягушку, — прищурила злые глаза Лёгкое Облако. — За то, что напала на дочь вождя!
— Неужели вы её мало побили? — усмехнулся супруг.
Женщина молча поджала губы, а мужчина вышел из жилища, оставив её с дочерью.
У костра Медовый Цветок резала съедобные корни. За время разговора она ни разу не заглянула в вигвам, предпочитая не вмешиваться.
Белое Перо проводил взглядом заплаканную Упрямую Веточку, прижимавшую к груди тёмно-коричневый свёрток.
— А что будет с Быстрой Тетёркой? — вполголоса поинтересовалась супруга, помешивая варево деревянной ложкой.
— Мне всё равно, — коротко бросил мужчина. — Пусть решает её отец.