Арсенал-Коллекция, 2013 № 10 (16) (Журнал «Арсенал-Коллекция») - страница 27
На февраль 1945 г. назначили начало летных испытаний первого прототипа XF15C-1, но предназначенный для установки на него двигатель задерживался на фирме "Алис-Чалмерс". Руководство фирмы предложило применить ТРД, испытывавшийся на "Авенджере", но Бюро аэронавтики тянуло с ответом. Поскольку сроки поджимали, было решено начать испытания XF15C-1 вообще без ТРД, установив вместо него примерно соответствующую по весу испытательную и контрольно-записывающую аппаратуру (после установки ТРД аппаратуру предполагалось переместить в крыло в пушечные отсеки - установка вооружения планировалась лишь на последней стадии испытаний).
Носовая часть XF15C-1. Хорошо виден поршневой двигатель R-2800 и воздухозаборник ТРД в корневой части крыла
XF15C-1 в исходной конфигурации, внизу - Доработанный XF15С-1 с Т-образным оперением
...Чем ближе было к концу месяца, тем больше нервничал начальник отдела летных испытаний "Кертисса" Карл Витц. Наконец, 25 февраля по его инициативе было собрано совещание руководителей основных подразделений фирмы, давшее добро на первый полет XF15C-1. Вечером того же дня состоялись первые пробы поршневого двигателя. Следующий день также отвели на наземные испытания - Бюро аэронавтики, ввиду применения на самолете нового типа выхлопных патрубков, требовало исключить возможность попадания выхлопных газов в пилотскую кабину. Прототип установили на специальных козлах в полетной конфигурации и продолжили гонки двигателя. 27 февраля место в кабине XF15C-1 занял опытнейший летчик-испытатель Ллойд Чайльдз, потративший несколько часов на скоростные рулежки с использованием всей длины ВПП. Наконец, 28 февраля тот же пилот впервые поднял XF15C-1 в воздух. Короткий полет по простейшей программе прошел без происшествий. Таким образом, сроки удалось выдержать. По-настоящему же программа летных испытаний начала отрабатываться уже в марте.
Летные испытания, проводимые лишь с использованием поршневого двигателя, проходили, в общем, без особых проблем. Правда, на некоторых режимах появлялся неприятный, весьма громкий шум. Его источником оказался вибрировавший капот двигателя, подкрепив который, проблему устранили. Пришлось также немного повозиться с системой управления - на малых скоростях элероны и руль направления были слишком "тяжелыми", а по достижении скорости 560 км/ч становились, наоборот, излишне "легкими". Устранить этот недостаток удалось путем тщательной регулировки триммеров.
Проблемы с поставкой двигателя американского производства (мотор J36 предназначался также для прототипов истребителя "Локхид" ХР-80, а именно эта программа считалась приоритетной) вынудили Бюро аэронавтики приобрести Н-1В для XF15C-1 в Великобритании. Этот ТРД прибыл в Буффало 20 марта. Предполагалось, что уже к концу апреля XF15C-1 начнет испытания с обоими установленными двигателями, но доработки самолета заняли больше времени, чем планировалось - помимо установки ТРД на самолете решили переделать систему управления, дабы избежать тех неприятных явлений, что вскрылись на ранней стадии испытаний. Пришлось переделать и топливную систему - ведь британский ТРД, в отличие от его американского "клона", не мог работать на авиационном бензине. Теперь главный топливный бак в фюзеляже замыкался на поршневой мотор, а вспомогательный - на турбореактивный.