– Знаете, господин Дэйр, должен сказать, что, похоже, эта гусыня была весьма недурна, раз она того стоит.
Дэйр мучительно застонал.
– Все это чертовская ложь, сэр. Эти сучки, вшивые сифилитички и мошенницы, эти шлюхи придумали все это, когда я отказался им платить. Я предпочитаю гусей исключительно в жареном виде и на тарелке.
– Что ж, тогда стоило заплатить проституткам.
– С какой стати я должен платить за гонорею? Разделаюсь со всеми ними, дайте только выбраться отсюда.
– Господин Дэйр, я расследую одно дело по поручению графа Эссекса. Мне известно, что вы опекун мальчика по имени Джон Дэйр, сына вашего брата.
– Я не могу говорить, я даже не могу думать. Дайте мне еще эля, сэр, и я поговорю с вами, когда меня освободят из этой адской штуковины.
– Скажите лишь одно, сведения о мальчике верны?
– Да, да, и такого чудесного девятилетнего мальчика вы еще не встречали, но больше говорить я не могу.
Колокола на церкви Святого Магнуса прозвонили полдень.
– Прошло четыре часа, осталось три, господин Дэйр. Я скоро вернусь, а вы тем временем постарайтесь никуда не уходить.
Шекспир вручил помощнику шерифа еще одну монету.
– Позаботьтесь о том, чтобы он не умер. И проследите за тем, чтобы он пробыл здесь до моего возвращения, тогда получите еще шестипенсовик.
До Даугейта было рукой подать. Шекспир повел свою серую кобылу под уздцы, с тревогой размышляя о том, какой прием ему окажет Кэтрин.
В конюшне он отдал поводья конюху, затем направился через пустынный внутренний двор. Из тени появились две фигуры. Макганн и Слайгафф.
– Чтоб вас, вы заставили нас ждать, – раздраженно произнес Макганн.
– Я не могу найти Элеонору Дэйр, сидя дома.
– Как мне кажется, в компании досмотрщика мертвых сделать это не менее затруднительно.
– Макганн, вы за мной следили?
– А сами-то что думаете, Шекспир?
– И что же вы поняли, наблюдая за тем, как я выпиваю в компании своего хорошего друга Джошуа Писа?
– Я понял, что вы свернули с дороги и суете нос в дела, которые вас не касаются.
– Макганн, я сам решаю, что меня касается, а что нет.
– А с чего бы вам беспокоиться о мертвой парочке, которая не имеет никакого отношения к Роаноку или Элеоноре Дэйр? Я вам не дурачок, с которым можно делать что пожелаешь. Я хочу знать, какую игру за мой счет вы затеяли. А еще я хочу знать, куда вы пропали после того, как расстались с Писом, и где вы были.
– Об убийстве я узнал исключительно из разговора с господином Писом. Мы давно условились о встрече. Вы говорите, что смерть Эми и Джо не имеет отношения к Элеоноре Дэйр, но я в этом не уверен.