Прическа растрепалась, а одежда запылилась из-за поездки верхом. Ее волосы ниспадали на плечи. На ней был льняной киртл и приталенная блузка, открывавшая шею и подчеркивавшая сияние ее кожи. Она могла сойти за служанку из таверны, но что-то в том, как она себя держала, наклон головы и ее внешность выдавали в ней знатную даму.
– Можете обыскать меня, если хотите.
Он улыбнулся.
– Поверю вам на слово, леди Ле Нев.
– Как пожелаете. Угостите чем-нибудь, господин Шекспир? Боюсь, если я не промочу мое бедное пересохшее горло капелькой эля, мне долго не протянуть.
Он направился к кладовой, где хранились бочонки. Она последовала за ним.
– Прекрасная школа, господин Шекспир. Похоже, построена недавно.
– Основная часть была построена пять лет тому назад, первоначально как дом купца Томаса Вуда, упокой его Господь. Но боюсь, что епископ уже ее закрыл.
– Мне жаль.
– Не волнуйтесь, уверен, ко Дню Всех Святых мы откроемся.
– Так странно, что вы выполняете поручения досмотрщика мертвых и одновременно руководите школой.
Шекспир налил две пинты эля и передал одну Корделии.
– Я много лет проработал тайным агентом и расследовал преступления на службе у покойного господина секретаря. Досмотрщик – мой друг.
– Мне кажется, что вы что-то недоговариваете.
– То же могу сказать и о вас, леди Ле Нев. Мне бы очень хотелось знать, что связывает вас с Макганном, милордом Эссексом и господином Уинтерберри? Скажите, зачем вы пришли?
– Я пришла ответить на ваши вопросы.
– Хорошо. – Он помолчал.
– И… есть еще кое-что… то, что вы должны знать.
– Например?
– Я расскажу, это не займет много времени.
Шекспир пожал плечами.
– Как пожелаете. Начните с суммы, которую собирался заплатить вам Уинтерберри за руку вашей дочери.
– Пять тысяч фунтов, кажется, хотя все это мужские дела. Но мы не увидели этих денег и не увидим.
– Что он надеялся получить взамен? Он верил, что ваша дочь его любит? Он – человек строгих правил.
– Все мужчины одинаковые, стоит снять с них одежду, будь то черное одеяние пуританина или камзол из изысканной тафты. Только похоть и тщеславие. Ему была нужна хорошенькая девица в постели, а еще связь с нашей фамилией. Он уже ходил в геральдическую палату, чтобы узнать, сможет ли он заимствовать герб моего супруга. Но тогда он не знал о чувствах Эми к тому юноше, Джаггарду, да и мы сначала не знали.
– А теперь его похоронили на перекрестке дорог за то, что он отнял свою и чужую жизнь, хотя это неправда.
– Его похоронили не на перекрестке. Макганн забрал тело юноши и похоронил его у церкви в принадлежащем Эссексу поместье Уонстид.