Ролло некоторое время молчит, отбивая пальцами замысловатую дробь на борту телеги, затем, уже спокойно произносит:
— А ты точно читать не умеешь?
— А что?
— Да больно ты умный, как для неграмотного…
— Так я же вроде полуаристократ — память крови и всё такое.
Следующие полминуты мы меряемся взглядами. Ролло подозрительно поглядывает на меня исподлобья, я, криво усмехаясь, ожидаю, что последует дальше. Затем жрец не выдерживает и, отвернувшись, возвращается к основной теме разговора, отложив обсуждение моих интеллектуальных способностей до лучших времен.
— Не знаю, что ты там себе надумал, но никакой дипломатической или миссионерской цели у меня нет. Решение капитула возлагает на меня только задачу изучения земель и народов, находящихся к востоку от империи Рейнар.
— И зачем же? Или об этом капитул предпочитает не распространяться?
В ответ на мою подначку Ролло спокойно пожимает плечами.
— Ну почему же? Я ведь не зря заговорил про знания. Сатара называют всеведущим не просто так. Именно поэтому он признается покровителем правителей, ибо ничто не ценится во владыках земных более, чем мудрость. И мы, смиренные служители его, по мере своих скромных сил пытаемся достойно нести ношу сию…
— Просвещаете владык земных, значит?
Мой голос приправлен изрядной долей сарказма, но Ролло вполне успешно это игнорирует.
— Насколько это возможно. Храм всеведущего в Иннгарде* — крупнейшее хранилище знаний в Илаале. Кроме, может быть, Кронлихта — эльфийской столицы. Остроухие тоже любят собирать любые сведения, до которых удается дотянуться.
Пришлось покивать с умным видом. Ничего, мы еще поговорим на эту занимательную тему. За знаниями он отправился, как же. Можно и так сказать, конечно, только вот знания — они шибко разные бывают. Как правильно с шаманским бубном плясать — тоже знание, только вот оно «владыкам земным» нахрен не уперлось. Зато знание о том, где в степи водопои расположены и как происходит миграция орочьих племен, очень даже ценным может быть. А уж если этому этнографу-любителю и вправду удастся мосты с орками навести…
Не, брат, теперь я с тебя с живого не слезу, пока все не вытрясу. Ты еще не знаешь, с кем связался! Думал, пару фраз высоким стилем ввернул и уже туману напустил? Не-е-е, меня таким не проймешь!
Я аж руки потер в предвкушении, что не укрылось от внимания моего нанимателя.
— Ты вроде как доволен?
— А почему нет? Ты ведь на что-то рассчитываешь, отправляясь к оркам в пасть? Значит, и у меня шанс есть. А шанс в таких делах дорогого стоит. Мало ли как дело потом повернется…