Велдон состроил настолько жалостливую мину, что я невольно хихикнула. Видок у него, конечно, сейчас был презабавный. Весь перемазанный в крови, распространяющий крепкий запах пота и застоялой воды, но с настолько огромными невинными глазами, что так и хотелось подарить ему леденец и сообщить, что не злюсь на него.
— Меня действительно пытались убить, Велдон, — сурово сказал Томас. — И не только убить. Боюсь, кто-то решил полностью дискредитировать меня как личность и как полицейского дознавателя.
Что?! Я аж хрюкнула от этого известия. Он — дознаватель? Лорд работает в полиции? Нет, вернее будет сказать: потомственный аристократ ловит преступников и общается с самыми отбросами нашего общества? Почему он это делает? Явно не из-за недостатка в деньгах. Неужели ему настолько скучно жить?
— В первый раз, что ли, — фыркнул Велдон, не особенно шокированный услышанным.
— Так близко ко мне подобрались впервые, — твердо отчеканил лорд Бейрил. — Но прежде, чем я продолжу… Ты пожмешь мне руку?
Я опять хрюкнула, услышав вопрос, который прозвучал несколько странно. Они ведь уже поздоровались друг с другом. И даже успели помять друг другу бока. Зачем им еще и руки жать? Или это очередная проверка…
На этом слове я споткнулась и догадливо хмыкнула. Ага, проверка! Сдается, я понимаю, чего добивается Томас. Он желает проверить, не имеет ли отношения Велдон к тем напастям, что на него навалились в последнее время. А для этого лорду необходимо заглянуть в мысли своего приятеля, что без телесного контакта вроде как не совершишь.
— Ты же знаешь, Томас, как я не люблю, когда ты так делаешь, — проворчал Велдон и надолго приложил носовой платок ко лбу, скрыв тем самым выражение своего лица.
Я увидела, как Томас заметно напрягся при этом. Встал и сжал кулаки.
Все в его позе показывало, что он в любой момент готов вновь ринуться на своего друга. И я не сомневалась, что на этот раз поединок будет не шуточным, а самым что ни на есть настоящим. Поэтому с отчаянием обернулась к запертой двери. А не начать ли мне потихонечку отодвигать засовы? У меня нет ни малейшего желания присутствовать при новой драке. И потом, второй вазы в пределах видимости все равно не наблюдается, вряд ли я сумею снова прийти Томасу на помощь.
Но почти сразу после этого Велдон отнял от лица платок, полностью пропитавшийся кровью. Тяжело вздохнул и протянул Томасу свою огромную лапищу.
Слабая улыбка заиграла на губах лорда. И в следующее мгновение их руки сошлись.
Говоря откровенно, меньше всего это напоминало дружеское рукопожатие. Их пальцы так отчетливо хрустнули, что я скривилась. Ой, они же друг другу все кости переломают.