— Когда он меня ждет?
— Прямо сейчас. Он в кабинете, но настроен весьма мрачно.
Здорово.
— Мрачно? Почему?
— Потому что отведал вчера нового средства и мечтает о добавке, — задумчиво протянула Елена.
Если она и дальше позволит над собой подшучивать, то скоро над ней станет смеяться весь дворец.
— Это обычное раздражение. У меня очень чувствительная кожа.
— Конечно, cara, а я — королева Италии. Я как-нибудь в состоянии опознать женщину после хорошего Поцелуя. А преступника угадать еще легче, принц Зейн настоящий diavoletto.
Дьяволенок. Отличное определение для Зейна Мехди. Сексуальный дьяволенок.
— Ладно, раз уж тебе так хочется знать, скажу, что мы по-дружески поцеловались. Благодаря твоему волшебному чаю я вчера временно выпала из объективной реальности.
— Обаяние принца значительно сильнее моего чая, — улыбнулась Елена. — Прими дружеский совет, береги сердце.
Мэдисон подняла руку и поклялась:
— Обещаю больше с ним не целоваться. Я не из тех, кто плюет на все правила.
— Надеюсь, что ты сможешь сдержать свое слово. — И, уже подойдя к двери, добавила: — L’amore domina senza regole.
В любви нет правил.
Но кто здесь говорил о любви? Похоть — возможно, но любовь не имеет к ним ни малейшего отношения. Ладно, хватит об этом, нет у нее времени размышлять о всякой ерунде, пора готовиться к встрече с будущим королем.
Совершив привычный утренний ритуал, Мэдисон накрасилась, скрутила волосы на затылке и старательно выбрала коричневые брюки, шелковую блузку и пиджак, так что открытыми остались лишь лицо и кисти рук. Она бы с удовольствием добавила к этому наряду перчатки и вуаль, но побоялась, что ее неправильно поймут.
Глотнув остывшего кофе и подхватив папку с бумагами, Мэдисон собралась с духом и пошла к принцу.
— Доброе утро, — поздоровалась она, заходя к Зейну в кабинет.
Вместо ответного приветствия он накинул на плечи пиджак и спросил:
— Ты уже завтракала?
— Еще нет. — Его бы она с радостью съела на завтрак, а потом еще и на обед с ужином. — Но кофе я уже пила, так что с едой можно подождать.
— Не стоит, повар тебе что-нибудь приготовит, чтобы ты поела, пока ждешь.
— Чего жду?
— Я собираюсь обратиться к подданным с речью.
Так.
— Насколько я помню, в ближайшие пару дней мы никаких речей не планировали.
Зейн аккуратно застегнул последнюю пуговицу пиджака.
— Верно, но они об этом не знают.
— И где же ты собираешься обратиться к народу?
Зейн махнул рукой куда-то вправо:
— Я стану говорить с террасы, так же, как до меня разговаривали со своими подданными отец и отец моего отца.
Положив папку на стол, Мэдисон подошла к двойным дверям и, раздвинув бархатные занавески, заглянула на террасу, по краям которой выстроились вооруженные охранники, а в центре стояло небольшое возвышение с микрофоном. Также она разглядела толпящихся внизу подданных и репортеров. Мэдисон повернулась к Зейну: