— Уверяю вас, мое прошлое никак не повлияет на мое правление. К тому же на этом свете и без меня хватает женатых правителей, в открытую заводящих любовниц, и им это нисколько не мешает.
Мэдисон на собственном опыте успела убедиться, что, обзаведясь любовницей, далеко не каждый правитель способен удержаться на своем месте.
— Еще один скандал может окончательно подорвать доверие твоего народа.
— А как насчет твоего доверия, Мэдисон?
— Доверие сперва нужно заработать, Зейн.
Но тут она заметила подозрительный взгляд Рафика и сразу же пожалела, что назвала принца по имени. О чем она только думала? После такой перепалки Рафик наверняка решит, что они любовники!
Рафик посмотрел на часы и поднялся:
— Совет начнется через десять минут, потом поспорите.
Мэдисон понимала, что ей могут резко отказать, но не могла не спросить:
— Могу ли я остаться?
Рафик глянул на нее так, словно она предложила нагишом пробежаться по дворцовому парку.
— Это запрещено.
— А я разрешу, — возразил Зейн. — Можешь наблюдать с галереи и возьми Диба, он все тебе переведет.
Зейн согласился, потому что хотел, чтобы она осталась, или просто назло брату? Ладно, сейчас это не важно, главное, что она сможет все увидеть своими глазами.
Рафик уставился на все еще сидящего Зейна.
— Ты пойдешь сам или мне вызвать стражу?
— Я скоро приду, но сперва мне нужно кое-что сказать мисс Фостер наедине.
— Не сомневаюсь, — бросил Рафик и вышел.
— Именно этого я и боялась, — выдохнула Мэдисон, как только за ним закрылась дверь. — Он заметил, как я назвала тебя по имени. И что он о нас при этом подумал…
— Он может думать все, что захочет, к тому же, даже если бы я к тебе и пальцем не притронулся, он все равно исходил бы из самого худшего.
До, но ведь Зейн к ней притронулся!
— Если тебе все равно, что о нас думает Рафик, тогда о чем ты хочешь поговорить?
— Во-первых, я хочу извиниться. Я разозлился на Рафика, ты тут ни при чем. Во-вторых, я хочу знать, все ли с тобой в порядке после вчерашнего.
Мэдисон пожала плечами:
— Я в порядке.
Зейн слегка склонил голову к плечу и пристально на нее посмотрел:
— Ты уверена?
Если бы.
— Сейчас тебе нужно сосредоточиться на предстоящем совете.
Зейн потянулся через стол и накрыл ее руку своей ладонью.
— Как я могу думать о каком-то совете, видя, что ты расстроена?
— Я же говорю: со мной все в порядке. — Мэдисон резко встала. — Давай лучше пойдем в зал совета, пока Рафик не прислал за тобой стражу.
Мэдисон направилась к двери, но не успела сделать еще и пары шагов, как Зейн поймал ее за руку и развернул лицом к себе.