— Только не говорите, что вы верите всему, что обо мне говорят, — насмешливо улыбнулся Зейн.
— Нет, но я точно знаю, что большинство людей готово поверить в любые сказки, если их преподнести под правдоподобным соусом, а значит, вам просто необходимо убедить общественность, что вы готовы стать таким же целеустремленным правителем, как и ваш отец.
Улыбка Зейна мигом погасла.
— Ваши слова следует понимать так, что вы хотите вылепить меня по образу и подобию моего покойного отца?
Отличный вопрос, по которому сразу видно, о чем шейх сейчас думает.
— Нет, но я хочу слегка подкорректировать вашу репутацию.
— И каким же образом?
— Я хочу организовать вам несколько публичных встреч и выходов в свет.
Зейн склонил голову к плечу и задумчиво посмотрел на нее:
— Может, еще всю страну соберете на коктейльной вечеринке?
Так, похоже, к списку его определений еще стоит добавить такие слова, как «насмешливый» и «сексуальный».
— Для начала сойдет и вечеринка в кругу ваших ближайших друзей, родственников и советников. Ну и, разумеется, можно добавить парочку иностранных высокопоставленных гостей, видных политиков и перспективных инвесторов.
Зейн взял со стола ручку и принялся вертеть ее в пальцах.
— Я внимательно слушаю.
Неужели он действительно заинтересовался?
— Что же касается публичных встреч, у меня весьма богатый опыт написания речей, и при необходимости я вам охотно помогу.
— В Оксфорде я изучал экономику и свободно говорю на пяти языках. — Зейн слегка нахмурился. — С чего вы взяли, что я не в состоянии самостоятельно написать для себя речь?
Неужели она ненароком прищемила королевскую гордость?
— Ваше высочество, я не сомневаюсь в ваших способностях, именно поэтому и сказала, что при необходимости готова вам помочь. Это вовсе не значит, что я собираюсь писать за вас речь, но вы наверняка и сами понимаете, что ваши слова и манера их изложения сыграют огромную роль в завоевании широкой общественности.
Зейн небрежно отбросил ручку и устало вздохнул:
— Меня не интересуют все эти замысловатые политические ходы. Похоже, вы не слышали, но меня уже избрали королем, и теперь мое слово — закон. Я сам — закон.
— Все верно, но когда народ всецело поддерживает своего правителя, всем живется гораздо спокойней, и у нас есть всего месяц до официальной коронации, чтобы исправить вашу репутацию. Проще говоря, у нас осталось совсем немного времени, чтобы полностью изменить ваш образ, причем не только манеру говорить и действовать, но и внешний вид.
Зейн снова улыбнулся:
— Будете собственноручно меня одевать?
Мэдисон невольно представила слегка неприличную картинку, которая помимо ее воли быстренько преобразилась в откровенно непристойную.