Лес выздоравливал с каждым днем. Почти все деревья успели преобразиться в цвет подобный красному, но яркость была ещё не идеальной. Чем глубже я заходила, тем свежее становился лесной воздух. Я с каждым следующим шагом ожидала встретить знакомого мага.
— Долго же ты шла, — услышала я со стороны.
Из тени деревьев вышел Лукас с тем же мечом в руках. Глаза казались прозрачными и холодными, волосы растрёпаны, ни единого намёка на приветливость.
— Что это у тебя? — указал он на книгу в моих руках. — Я думал, мы упражняться будем, а не читать.
— Частично, — улыбнулась я. — То есть, я сначала буду читать, а потом упражняться… на тебе.
— Прошу прощения, что ты делать собираешься? — удивлённо вскинул бровь Лукас.
— Нет, ты, конечно, будешь сопротивляться, — стала уговаривать я. — Правда, поддаться тебе поначалу всё же придётся.
Не став спорить, Лукас подошёл ко мне и выхватил книгу. Открыв на той странице, где я положила закладку, он криво улыбнулся.
— Теперь понятно. Задание Мастера?
Зачем было придумывать отговорку, если маг сам за меня поработал. Кивнув в ответ, я увидела одобрение в его глазах и успокоилась.
— Превращайся, — командным голосом произнес Лукас и я послушалась.
Не успела я приготовиться, как первое атакующее заклятие полетело в мою сторону. И было это не простое заклятие подножки, как на занятии с Мастером, а настоящее боевое, которое заставило меня отлететь к ближайшему дереву, ударившись при этом больно о его ствол.
— Ты с ума сошёл? — воскликнула я, подымаясь на ноги.
— Ты не всегда будешь ожидать нападения, Эльза, — объяснил он довольно строгим тоном. — Привыкай к неожиданностям.
— Как мило с твоей стороны, — иронично улыбнулась я, и приготовилась к очередному выпаду.
Мы испробовали около десятка боевых заклинаний. Все они получались безукоризненно. И как я предполагала, мой страх стал тому причиной. Место в лесу, где мы занимались, превратилось в настоящее побоище. Поэтому, после окончания практического занятия магией, я вытянула руку вперед и произнесла:
— Emendatio.
— Совсем неплохо, Эльза, — наконец, я увидела искреннюю улыбку мага. — Даже не верится, что в тебе просыпается Огонь.
— Очень смешно, — ответила я улыбкой на улыбку. — Главное, чтобы чужие об этом не узнали.
— Почему? — удивился маг в то время, как я себя кляла за длинный язык. — Что в этом такого?
— Люблю сюрпризы, — произнесла я первое, что взбрело в голову. — Думаю, предстать перед ними в полном величии будет лучше, чем недоучкой.
Лукас удивлённо вскинул бровь, но комментировать мою глупую отговорку всё же не стал.