Когда мы думаем о боксерских поединках и о том, что способствует победе или поражению того или иного противника на ринге, большинство вспоминает о силе, скорости и быстроте реакции. И в этом они правы. Но профессиональные боксеры скажут вам, что многое происходит еще до того, как соперники даже вступают на ринг, и задолго до того, как наносится первый удар. То, как держатся бойцы, насколько они кажутся внушительными и опасными, может сыграть решающую роль в предстоящей схватке.
Хотя вы можете этого не осознавать, но, где бы вы ни находились и куда бы ни направились, подсознание не дремлет: он постоянно просматривает, сканирует ваше окружение, чтобы снабдить вас информацией, необходимой для дальнейших действий. Ваши глаза просматривают и оценивают потенциальные препятствия, в том числе и других людей, попадающихся на вашем пути. Чтобы определить, должны ли вы изменить свой маршрут, чтобы с ними не встретиться, вы, сами порой не осознавая этого, читаете язык их тела.
Если через него они сообщают: «Отойди-ка лучше в сторону, детка», то вы, скорее всего, примете это к сведению и уступите дорогу. И наоборот, если почувствуете себя «большой гориллой», то сохраните прежний курс, ожидая, что люди перед вами расступятся в стороны.
Прямо сейчас закройте глаза и представьте очень крупную гориллу. Соперник только что нарушил территорию, и животное в ярости. Оно грозно идет через джунгли, забирается на самую верхнюю ветку самого высокого дерева и хочет оттуда сообщить о своем присутствии всем вокруг и заодно запугать конкурента, осмелившегося ступить на его территорию. Что сделала бы горилла? Вероятно, раздула бы грудь и начала демонстративно колотить ее кулаками; оба действия придают ей более внушительный и устрашающий вид. А глухой стук кулаков вдобавок нагоняет страху на соперника. Вот как хочет выглядеть горилла, которая жаждет заявить о себе в джунглях: большой, громкой и страшной. С точки зрения нашего общества мы читаем уверенность почти точно так же: сколько пространства желает занять тот или иной человек.
Дебора Грюнфельд, преподающая курс организационного поведения в Школе бизнеса Стэнфордского университета, говорит, что «сильные люди садятся на стулья не прямо, как все, а боком, перекидывая руку через спинку, или ставят два стула спинками друг к другу и, усаживаясь аналогичным образом, перекидывают руку сразу через две спинки. Они кладут ноги на стол. Они и сами садятся на стол». Такие манеры поведения, считает Дебора, являются своего рода притязаниями на дополнительное пространство.