Вспомните свое любимое музыкальное произведение.
А теперь представьте, как скребете ногтями по классной доске.
Теперь вообразите, что погружаете свою руку в ведро с песком и чувствуете хруст песчинок между пальцами.
А теперь попробуйте ощутить разницу между лимоном и лаймом – какой из фруктов более кислый?
Не было никакого песка; не было никакого лимона. И все же в ответ на ряд целиком воображаемых событий ваш разум выдал вполне реальные физические реакции. Поскольку ваш мозг не может отличить мнимое от действительно существующего, воображаемые ситуации заставляют его посылать телу те же самые команды, что и в реальной ситуации. Что бы вам ни пришло в голову, это так или иначе отразится на вашем теле. При входе в харизматическое психоэмоциональное состояние оно тут же отреагирует проявлением харизматических жестов, мимики и т. д.
Позитивный лечебный эффект воздействия на организм известен в медицине как эффект плацебо. Плацебо – это имитационная медицинская процедура: пациентам, которым дают «мнимые» пилюли или другие медикаменты, говорят, что они получают настоящие лекарства; либо их убеждают в том, что они прошли курс лечения, хотя на самом деле ничего подобного не было и в помине. Как ни удивительно, но в значительном числе случаев у пациентов, принимающих такие препараты, на самом деле улучшается здоровье.
Эффект плацебо был открыт во время Первой мировой войны, когда запасы медикаментов закончились, а врачи обнаружили, что иногда способны ослабить страдания своих пациентов, сообщая, что ввели им обезболивающее. Это получило широкое признание в 1950-е гг., когда медицинское сообщество начало проводить масштабные клинические исследования. На протяжении значительного периода истории человечества бóльшая часть медицины фактически представляла собой настоящее плацебо: врачи предписывали микстуры или производили хирургические вмешательства, которые, как нам теперь хорошо известно, были в значительной мере неэффективными. И все-таки состояние людей часто улучшалось благодаря внушительной способности разума влиять на тело.
Эффект плацебо может приводить к поразительным результатам. Эллен Лангер, профессор психологии Гарвардского университета, собрала группу пожилых пациентов в частной лечебнице и создала обстановку, в которой одежда, пища и музыка напоминали им те времена, когда всем этим людям было не более 25–30 лет. В последующие недели обследования выявили, что у пациентов стала более упругой кожа, улучшилось зрение, увеличилась мышечная сила и даже повысилась плотность костей.