Сейчас указатель ручки стоял против белой отметки.
Клим осторожно взялся за ручку, покачал ее из стороны в сторону, чуть сдвинул в сторону красной точки - что-то глухо загудело под ногами, и он тут же вернул ручку обратно. "Черт-то что, не отправиться бы еще к мушкетерам!" - подумал он. Впрочем, подумал без всякой иронии приключение, случившееся с доном Мигелем, не оставляло места для шуток.
Ника выбралась из воды, оделась и присела на край ящика.
Клим ожидал, что днем туман рассеется, но туман остался, только посветлел. Зыбь уменьшилась, не слышно было даже плеска волн о стенки ящика, и эта тишина неприятно действовала на нервы. Они переговорили обо всем, о чем можно было говорить, что не выглядело бы искусственно нарочитым, но вскоре оба заметили, что и говорить им стало труднее - сохло во рту.
Очень хотелось пить.
Пить хотелось обоим. Клим ощущение жажды переносил пока легко. Нике это давалось труднее. Клим, конечно, помнил эксперименты Алена Бомбара о питье морской воды, но помнил и авторитетное заключение медицинской комиссии, что пить морскую воду нельзя.
Ника опять пристроилась на его коленях и старалась больше дремать; во сне пить хотелось вроде бы меньше, но как только она просыпалась, просыпалось и ощущение жажды.
Так прошел день. Клим заключил это по тому, как туман начал темнеть.
Он осторожно поглядел на Нику, дремавшую на его плече, увидел ее сухие потрескавшиеся губы, ощутил на щеке ее горячее, воспаленное дыхание и подумал, что им предстоит нелегкая ночь.
Потом он подумал еще с минуту и решительно повернул белую ручку. Под ногами глухо загудело...
ГОД ТЫСЯЧА ШЕСТЬСОТ...
1
Ящик сильно качнуло.
Ника стукнулась щекой о плечо Клима, открыла глаза и тут же прищурилась от яркого солнечного света.
Тумана не было. Голубое небо отражалось в голубой стеклянно-прозрачной воде. Голубые пологие волны мягко покачивали ящик. Было тихо и тепло. И по-прежнему хотелось пить.
"Это сколько же я проспала?"
От груди Клима шло тепло, как от хорошей печки. Она выпрямилась, сильно потерла лицо ладонями. Клим молча и пристально смотрел куда-то в сторону. Выражение лица его было необъяснимо странным. Она резко повернулась туда же, куда смотрел он.
И увидела корабль...
На фоне ослепительно ясного неба отчетливо вырисовывались его черные мачты и белые квадраты парусов. Он выглядел таким неестественным, словно цветное изображение на киноэкране при показе детского мультфильма.
Но это был настоящий корабль. Ника смогла разглядеть даже движущиеся фигурки матросов на его борту.