А вот Февральская революция не произошла. Во всяком случае, выступления не приняли больших масштабов, хотя и имели место. Из того, что сообщил Перегудов, продолжавший снимать свое шоу без Шейранова, саботаж и подстегивание со стороны либералов разного пошиба имели место. Иными словами, считай – заговор.
Но все эти выступления были пресечены новым командующим Петроградским военным округом. И действовал тот весьма стремительно, решительно и жестко. Запасной батальон Семеновского полка, выказавший неповиновение, был тут же взят в оборот, почти в полном составе арестован и выведен из столицы, оказавшись за колючкой.
Дело в том, что в истории этого слоя генерал Корнилов так и не попал в плен к австрийцам, успешно командуя теперь уже «Стальным» корпусом. Поэтому не было и легендарного побега, и всеобщей известности. Император же, сознавая, что на должность командующего Петроградским военным округом необходимо поставить популярного в войсках генерала, остановил свой выбор на Столетове. К зиме шестнадцатого года Столетов успел получить на плечи погоны генерал-лейтенанта.
Разумеется, саботажники попытались перетянуть генерала на свою сторону. Но у них ничего не вышло. Столетов придерживался однозначного мнения, что раскачивать лодку в шторм – затея дурная и подобное попахивает изменой. А учитывая его решительный характер, который он успел проявить при первых же признаках беспорядков, и его популярность в войсках, нечего было и думать о продолжении смуты. Незначительным огонькам попросту не давали разгореться в пламя.
Сыграло свою роль и то, что, начиная с осени, не было дополнительных призывов в армию. Это стало возможным благодаря освобождению большого количества пленных. И здесь имеются в виду не только солдаты и офицеры Добровольческой армии, но и военнопленные из других лагерей, освобожденные в результате наступления Юго-Западного фронта.
Сказалось и появление на фронтах союзников румын и сербов. Да и кроме них, прибавились венгерские, чехословацкие, польские и украинские части. Все они сражались за свою независимость, которая могла стать возможной только при одном условии – падении Австро-Венгерской империи.
Кстати, Знаменский пережил летние бои, и осенью шестнадцатого года его демобилизовали по состоянию здоровья. Ирину он простил. Хм. Хотя ему и прощать-то ее не за что. В настоящий момент вернулись обратно в Петроград. Она работает в госпитале, он возвратился на завод. В общем, хочется надеяться, что все у них будет в порядке.
…Шейранов закрыл книгу и прислушался к окутавшему его вечеру. Вода с тихим шелестом струилась вдоль борта круизного теплохода, не отличающегося большой высотой, так что слышно было довольно отчетливо. В общем-то, неудивительно, сибирские реки – это не Волга, течение здесь быстрее, и водная гладь более завораживающая. Вообще тут и глади-то нет, течение видно отчетливо. А какой вид вокруг! Красота – не то слово, потому что оно неспособно передать всю гамму ощущений при взгляде на эти скалы, сопки, тайгу.