Тенденции эпохи эллинизма лягут в основу художественного творчества римской эпохи. Римляне долгое время будут пользоваться художественным мастерством греческих скульпторов и живописцев. И только к концу республиканского периода и началу императорского искусство Рима приобретет определенную самостоятельность. Однако прямо связанное с историей и культурой Греции, которая являлась римской колонией, искусство Рима не сформирует новых ярких стилистических тенденций. Оно будет базироваться в основном на традициях эллинистической Греции, впитав в себя те характеристики ее искусства, которые соответствовали запросам богатой и роскошной Римской империи. На вооружение будут взяты стилистическая пышность, выразительность и декоративность искусства эллинизма. Однако в строительном деле римляне достигнут непревзойденных до 18 века результатов. С широким введением в строительное дело римского бетона на территории империи возникнут необыкновенные по силе инженерной мысли сооружения, начиная с Пантеона и заканчивая базиликами, термами, акведуками. (Рис 2.74, Рис. 2.75, Рис. 2.76 Акведук). Синтез заимствований художественной культуры эллинизма и собственной развитой инженерной мысли создал на территории Рима и в его колониях самобытное римское искусство. Римское строительное искусство дало толчок к развитию архитектуры с использованием новых конструкций практически по всей Европе и Передней Азии. Заимствовав эллинистические традиции, римское искусство пошло дальше в разрушении целостного тектонического чувства. Утилитарно необходимые здания замещаются часто зданиями представительского характера, храмов строится значительно больше, чем было необходимо. Появляются чисто репрезентативные сооружения, такие как триумфальные арки (Рис. 2.77)
В живописи периода эллинизма и последовавшего римского периода отмечается тенденция к разрушению плоскости стены. В это время принято было покрывать росписями стены помещений (Рис. 2.78). Причем в росписи большая роль отводилась изображению архитектуры в качестве фона, на котором разыгрывался сюжет. Глубинное, перспективное изображение архитектуры совсем разрушало плоскость стены, придавая помещению иллюзию дополнительного пространства и тем самым увеличивая впечатление от его размеров. Живопись превращена в чисто декоративный элемент интерьера.
Раскрыть максимально внутреннее пространство, не заботясь о прямом существе его предназначения, было принципиальной идеей римских зодчих. Так строились огромные термы с бесконечной анфиладой помещений непомерных размеров (Рис. 2.79). Также строился и частный дом, который стал олицетворением могущества его хозяина. (Рис. 2.80, Рис. 2.81). Спальные помещения отступают на второй план, а в центре главенствует пышно украшенный скульптурой и фонтанами двор с садом для приема гостей и прогулок (Рис. 2.82). Стены расписаны богатыми фресками (Рис. 2.83). Колоннада выполнена, часто, в пышном коринфском ордере. Все направлено на создание живописности впечатления.