Оранжевая Свободная Республика. Блумфонтейн. 23 февраля 1900 года. 05:00.
Всю ночь снились кошмары - меня цинично и разнообразно грабили. Все подряд, от волонтеров до Лизхен. Тьфу ты, приснится же такое... Проснулся с рассветом весь расстроенный, принял ледяной душ и заказал в номер завтрак. Пока завтракал, вспомнил, что сегодня двадцать третье февраля и еще больше загрустил.
Впрочем, грустил я совсем недолго, умял кучу еды и экипировавшись по походному, отправился в расположение волонтеров. Вернее, сначала в гостиничную конюшню, где квартировал мой 'Росинант', а уже затем в пансион. По пути рисовал себя страшные картины; все пропало, волонтеры сперли золотишко, попутно цинично перестреляв друг друга...
- Миша, ну нельзя же так... - попробовал себя в голос урезонить, но ноги сами дали шенкелей коняге.
Пансионом оказался большой длинный дом - очень смахивающий на барак, окруженный небольшим садиком. Все чрезвычайно прилично. Гм... трупов тоже не видно... А это что такое?
Возле дома стояла длинная очередь из вооруженных людей. Не буров... европейцев... и очередь эта, шла к столику, за которым важно заседали господа Шнитке и Ла Марш. Волонтеры из нашего отряда, немного поодаль, дружно занимались постирушками и другими, не менее полезными делами. Короче, служба поставлена - не разгильдяйничают...
- Как это понимать господа? - задал я законный вопрос сержантам.
- Мон капитан... - Ла Марш увлек меня в сторону. - Мы тут это... взяли на себя смелость. К тому же, внезапно обнаружилась много желающих...
После того как француз закончил рассказывать, мне очень захотелось почесать затылок. Оказывается, помимо нашего отряда, в пансионе были расквартированы другие волонтеры, а именно германские добровольцы. И после общения с моими архаровцами, они дружно решили вступить в наш отряд и воевать, под началом доблестного капитана Игла. М-да... И насобиралось их сорок человек - тридцать пять германцев, верней эльзасцев и пять, тех же дойчей, но уже американского происхождения. Их успели вооружить, выдать боекомплект и лошадок, а вот распределить пока не успели. Бардак однако...
Я просто промолчал, разглядывая волонтеров. Не вояки однако. Их по хорошему еще дрючить и дрючить, а потом уже...
- Черт, а оно мне надо? - вырвалось на великом и могучем.
- Что вы сказали герр гауптман? - вскинулся Шнитке.