— Всё готово, — Гарри широко улыбнулся, не пытаясь скрыть свою радость, — я получил отпуск до двадцать третьего июня.
— Молодец, — похвалил его Снейп, мимолётно погладив по волосам, это было настолько неожиданно, что у Гарри пробежали мурашки, и он только усилием воли заставил себя не вздрогнуть.
С прикосновениями у него тоже были некоторые проблемы. Как говорила Гермиона, к этому привела его «детская недолюбленность», а потом попытки избежать насилия, плен и толпы обезумевших фанатов, готовых разорвать кумира на части.
Возможно, что всё было и так, или Гарри просто не любил, когда к нему прикасаются.
— Аппарируй по моему следу, — сказал Снейп и исчез.
Гарри, поколебавшись секунду, последовал за ним.
Часть вторая, в которой Гарри узнаёт много нового
2 мая 2003 г.
Уэльс, особняк Принцев
Вихрь аппарации выдернул Гарри к массивной чугунной калитке, за которой виднелся двухэтажный особняк с центральной колоннадой на входе. Кажется, на одной из экскурсий по Лондону, Гермиона о похожем здании говорила, что это «скучный классицизм», пришедший в эпоху палладинов. А может, и просто «классицизм», а Гермионе внезапно стало скучно. Сумерки не давали чёткого представления о цвете особняка, но Гарри предположил, что он тёмно–серый, а колонны — белые, так как те выделялись на фоне здания.
По ощущениям от перемещения в пространстве, этот особняк располагался на пару сотен миль западнее Лондона.
— Мы в Южном Уэльсе? — предположил Гарри, взглянув на напряжённого Снейпа.
— Да, это особняк Принцев, — спокойно ответил на вопрос тот.
Гарри прекрасно помнил историю с книгой и «Принцем–полукровкой» и недоумённо посмотрел на дом. Снейпу понадобилась его помощь, чтобы войти туда? Свидетель или прикрытие? Может, решил претендовать на наследство?
— Дом находится под чарами ненаходимости. Кроме меня и теперь тебя, никто не знает его местонахождение. Или то, что особняк ещё существует. Большая редкость в наши дни, — словно отвечая на его вопросы, продолжил Снейп. — Он давно был моим. Письмо от поверенного пришло после того, как я стал Мастером Зелий.
— Но… это же было?.. — ахнул Гарри, подсчитывая. Снейп стал Мастером чуть ли не четверть века назад.
— Мне выгодней было оставаться нищим полукровкой, — ухмыльнулся тот. — Не хотелось, чтобы тут побывал кто–то из Пожирателей. Я сознательно не вступал в наследство.
— А сейчас? — спросил Гарри.
— Почти сразу после… победы, — хмыкнул Снейп, как будто чуть расслабившись. — Будь моим… гостем, Гарри.
Неожиданное обращение по имени оказалось очень приятным. Гарри вспомнил постоянное шипение и презрительно выдавливаемое «Поттер», словно синоним слова «придурок», и еле удержался, чтобы не помотать головой, отгоняя слуховые галлюцинации. Стоило оказаться под «Империо», чтобы узнать, что ты всё же «Гарри», а Снейп не такая желчная зараза, которой постоянно прикидывается.