– Что происходит? – бросил он в микрофон.
– Сэр! – ответил ему голос вахтенного офицера. – Мы просканировали Россию, реакция оказалась нулевой. Я перевел поисковые лучи на западный континент, и приборы зарегистрировали всплеск высокочастотной энергии.
Вцепившись в подлокотники, Хлыст впился взглядом в экраны:
– Древний игурский скипетр мерцает? – с волнением в голосе спросил Хлыст.
– Не знаю, сэр, – ответил микрофон.
– Прикажите принести его сюда, – распорядился Хлыст.
– Есть, сэр.
Через пару минут в дверном проеме появился сержант Дроп. Одетый в черную форму и алые перчатки, он с гордостью внес в кормовой отсек древний артефакт игуров. Скипетр Власти – жезл королей – мирно покоился в его шестипалых лапах.
Развалившись в мягком кресле, Хлыст, выпучив от изумления глаза, впился взглядом в древнюю реликвию.
Скипетр мерцал!
Бирюзовый свет рвался на волю изнутри, распавшись на тысячи тонких лучиков!
Да, да, да! Он мерцал!
Чувство выполненного долга перед самим императором переполняло Хлыста.
Вселенские демоны! Скипетр мерцает!
Впереди его ждет генеральский мундир, куча золота и межгалактическая известность! Он нашел искру!
Несмотря на увиденную им самим реальность, Хлыст сомневался. Все шло как-то слишком хорошо, чтобы быть правдой. Известно, что электроника давала сбой. Приборы компании «Защита на века», конечно, надежные штуки, но все-таки электроника есть электроника, она иногда подвержена помехам. Вдруг до него дошло, что скипетр вообще не содержит никакой электроники.
Он вырвал священный жезл из лап сержанта. Артефакт в его лапах погас.
Не может этого быть! Хлысту показалось, что прошла тысяча веков.
Но вот скипетр снова замерцал в его лапах.
На него накатил внезапный приступ веселья. Мохнатые щеки растянулись в улыбке, Хлыст одарил счастливым взглядом сержанта:
– Он мерцает! – радостно крикнул Хлыст. – Мерцает!
– Так точно, сэр!
В следующий миг Хлыст осекся. Не стоит так вести себя перед подчиненными. Какой непростительный непрофессионализм. Не стоит уподобляться эмоциям. Надо заниматься делом.
– Сержант, – консервативно рыкнул Хлыст, – наведите сканеры на объект. Я хочу знать, откуда исходит этот импульс.
– Есть, сэр! – Дропа как ветром сдуло.
Спустя какое-то время его голос вновь донесся из динамика:
– Сэр! Инженеры из службы связи как можно четче навели фокус на источник всплеска микроволновой энергии.
– Выведите изображение на мой экран.
– Есть, сэр!
На экране появились четкие очертания человеческого существа. Бледного, хлипкого, с гладкой эластичной кожей и совершенно безволосого. Только на голове немного, и то не видно из-под кепки. Он размерено шагал по улице большого города.