Я, не выбирая, быстро подхватила первое из платьев приятного персикового цвета из легчайшей ткани. Тем временем горничная собралась было закрыть дверь, но ее остановил Арданэллир.
– Под моим надзором все сделаешь, – непререкаемо сообщил он побледневшей девушке.
Пришлось переодеваться в ванной. Благо корсета не было. Невесомая ткань легко скользнула по коже, и я окончательно убедилась, что размер подобран совершенно точно по фигуре. Удивительно! У камердинера явно магический глазомер!
Застегнув несколько крохотных пуговичек, я вышла из ванной и сразу попала под внимательнейший осмотр Арданэллира. Он даже покрутиться на месте потребовал, а затем бросил такой пристальный взгляд на декольте, что я аж смутилась.
Интересно, ему так понравился вид? Или оценивает, не послать ли горничную за пресловутыми подкладками под грудь, о которых я ляпнула в запале?
– Хорошо, – наконец изрек он. – Продолжайте.
Едва не дрожащая от страха горничная усадила меня перед зеркалом и, положив на столике небольшую диадему, стала приводить в порядок волосы.
Работала она с невероятной скоростью, так что спустя пару минут я была окончательно готова к выходу. И, надо признаться, сплетенный из тонких серебристых нитей «венок», призванный удерживать прическу, в моих темных прядях смотрелся намного эффектней, чем в белых волосах дэйнатар.
Новый тщательный осмотр, короткий кивок одобрения и заключение:
– Теперь можно идти.
Буквально кожей почувствовав облегчение горничной и камердинера, я и сама мысленно выдохнула. После чего уже привычно положила руку на предложенный локоть и двинулась с Арданэллиром на выход.
Коридоры, по которым мы проходили, были богато украшены, а галереи поддерживали перламутровые колонны. Однако я практически не обращала внимания на окружавшую красоту. Куда больше заботил предстоящий обед. Впечатления от королевской трапезы в Полуночном замке были еще свежи, и повторять их не хотелось. Причем настолько, что возникло желание попросить Ардана вернуть меня обратно в гостевые комнаты. Даже понимая, что это бесполезно, я все-таки поинтересовалась:
– А мне точно обязательно присутствовать? Поесть у себя я не могу?
– Инга, ты будешь здесь жить, – спокойно откликнулся Арданэллир. – Причем в определенном, довольно высоком статусе. Так что этот обед первый, но далеко не последний. Привыкай.
Не пытаясь скрыть разочарования, я тяжело вздохнула. Сомнительное счастье – жить бок о бок с монаршими особами. Так и язву получить можно.
Но выбора не оставалось.
На подходе к белым с золотой патиной дверям, ведущим в столовую, нас с чинным поклоном встретил местный камердинер. Он сообщил, что в столовой уже собрались советники его величества, а также агоны первого и второго крыльев.