А потом начался Обед. Именно так, с большой буквы. Чинный, неспешный, царственно-формальный.
Я в очередной раз вознесла мысленную благодарность маме и бабушке за то, что в юности они вбивали в меня знания этикета под лозунгом: «В интеллигентной семье должны знать, как вести себя в высшем обществе. Это красит человека и приносит в его жизнь культуру!»
Кто бы мог подумать, что мне настолько пригодится знание всех этих тонкостей!
А между сидящими за столом дэйнатарами постепенно завязались разговоры. Советники что-то обсуждали, Арданэллир разговаривал с королем. И только я сосредоточенно, через силу жевала, тщательно выбирая к каждому блюду подходящие вилки.
– Вы слишком напряжены, расслабьтесь, – внезапно раздался рядом тихий голос. – На вас уже все посмотрели и теперь заняты своими делами.
Чуть не подавившись, я сглотнула кусочек отбивной и повернулась к говорившему – агону первого крыла карателей. Мужчина смотрел на меня спокойно, без толики присущей дэйнатарам надменности или превосходства.
– Спасибо, – выдавила я, судорожно вспоминая, как же его зовут.
На лице дэйнатара проскользнула мимолетная понимающая полуулыбка.
– Ториллир, – напомнил он, окончательно меня смутив.
Ой, как стыдно-то!
– Извините, ваши имена довольно сложные для меня, – постаралась оправдаться я.
– Я понимаю, – успокоил агон и перевел тему: – Как вам столица?
– Очень понравилась. – Я облегченно улыбнулась. – Нигде еще за всю жизнь не встречала такой красоты. Жаль, не много удалось увидеть.
– Ну, у вас времени более чем достаточно. Начните с осмотра дворца и парка, думаю, вам понравится.
– Не сомневаюсь, – согласилась я и невольно посмотрела на Ардана.
Интересно, он меня без своего сопровождения вообще выпустит куда-нибудь?
Словно почувствовав, тот быстро скользнул по мне равнодушным взглядом и вновь вернулся к разговору с его величеством. А Ториллир продолжал диктовать список обязательных к посещению мест:
– После обеда можете зайти в Лазурную галерею. Она как раз находится по пути к крылу Арданэллира. Вас ведь там разместили, насколько мне известно?
– Да. Спасибо, вы очень заботливы, – поблагодарила я необычного дэйнатара и про себя добавила: «В отличие от других».
Словно прочитав мои мысли, мужчина ответил:
– Я к людям отношусь спокойно, без лишней ненависти. А ваша необычная внешность и вовсе вызывает интерес. Не встречал подобного раньше.
– Значит, подобных мне вы еще не карали? – от смущения ляпнула я невпопад.
Ториллир, слегка улыбнувшись, отрицательно качнул головой:
– Нет. И очень не хотел бы, чтобы до этого дошло.