Угу, не сомневался он. Шантажист.
– Вежливее, девочка. Вежливее. – Взгляд золотисто-янтарных глаз с легким пренебрежением скользнул по мне, заставив пошатнуться от буквально физически ощутимой мощи. – Не забывай, с кем общаешься.
Я нервно сглотнула. Вообще-то я не общалась, а просто думала, если уж на то пошло…
– А это не имеет значения, – тут же сообщили мне. – Мысли тех, кто, пусть и временно, связан со мной, меня тоже касаются.
«А я уже связана?» – удивленно хотела уточнить я, но не успела.
Калионг щелкнул пальцами, и вокруг меня вспыхнуло пламя. Я взвизгнула и инстинктивно закрылась руками, готовясь ощутить дикую боль, но… огонь совершенно не обжигал. Легкие, невесомые язычки лишь мягко касались кожи, лаская и согревая. А еще давая ощущение уюта, нежности, заботы и абсолютной безопасности. В этом огне хотелось свернуться калачиком, как кошке, мурлыкать и оставаться вечность.
«Что ж, такому богу и впрямь не жаль подчиниться…»
Едва я осознала этот факт, все закончилось.
– Теперь да, – сообщил Калионг и, явно уловив мою реакцию, с покровительственными нотками добавил: – Цени свою удачу, девочка. Мало кому везет так же.
Потом через плечо небрежно бросил: «До встречи, Шер» – и исчез в ослепительном вихре.
Только после этого я немного пришла в себя и поняла, что мои мысли и эмоции наверняка не стали секретом и для Ашшарисс. Стало стыдно. Это ж надо было так поддаться влиянию огненного бога, чтобы забыть свою настоящую покровительницу! А ведь именно ей, вообще-то, я обязана в первую очередь…
Я виновато посмотрела на Шер, но, прежде чем успела извиниться, та легкомысленно махнула рукой.
– Брось, это вполне нормальная реакция любого обычного человека на сильную божественную ауру, – сообщила она, ничуть не выглядя обиженной или возмущенной. Напротив, к моему удивлению, Ашшарисс довольно щурилась, словно и не ее тут только что откровенно шантажировали.
– Калионг? Шантажировал меня? – привычно считав мои мысли, богиня хихикнула. – Инга, он хоть и силен, но интриган никакой. Предсказуемый и управляемый. Все прошло на редкость удачно и для тебя, и особенно для меня.
– Постой, так ты изначально хотела от него поддержки добиться? – удивленно выдохнула я.
– Я решила не упускать столь удачно выпавший шанс и использовать его по максимуму, – дипломатично поправила Ашшарисс.
Ничего себе! А я-то до последнего полагала, что это ее используют! Невероятная Шер все-таки женщина, и заслуживает как минимум уважения. Правильно говорят, сила – это далеко не все. Главное – ум.
Все еще находясь под впечатлением, я качнула головой и вдруг поймала на себе пристальный мрачный взгляд Арданэллира.