— Пилот! — рявкает капитан и едва успевает поймать за пояс штурмана, рванувшегося к Амбаловым на выручку.
Эвери уже без команды отстегнулся. Он подлетает к драке, просовывает в нее руку, шарит там внутри и берет Джонса за шею. Некоторое время сплетение тел еще шевелится, а потом братья, отдуваясь, разлетаются в стороны. Обмякший Джонс, растопырив конечности, висит на руке Эвери, словно кукла.
Рядом летает отвертка, которую Джонс успел выдернуть у кого-то из кармана. Эвери пережал ему артерию очень вовремя, еще пара секунд — и был бы труп на борту, а то и два. А при известной удаче всех поубивал бы скромный и незаметный мистер Джонс.
— Ты совсем-то его не задави, — говорит капитан, — Нам этого красавца сдать желательно.
— Я хорошо разбираюсь в физиологии человека, — отвечает Эвери механическим голосом.
Свободной рукой он ловит отвертку и протягивает ее Бесику. Тот сконфуженно благодарит.
— Извините, мальчики… — говорит штурман помятым и побитым операторам, — Как-то я не вовремя… Ой, Русик, что у тебя с глазом? Сейчас я аптечку…
— Потом, — отмахивается Русик, держась за глаз, — Сначала мы его упакуем, да, капитан?
— В шлюз. Действуйте.
Братья выталкивают Джонса в коридор. Слышно, как тело бьется о стены.
— Извини, пап, — говорит штурман. — Я повела себя как дура и подставила вас. Больше не повторится, кэп.
— Да ладно, ты не виновата. К таким ситуациям трудно быть готовым смолоду. Теперь будешь готова, хе-хе… Анечка, солнышко, отбуксируй ты свой подарок ко мне в каюту, пускай там посидит до конца рейса. Кончились праздники, начинается борьба за живучесть и прочая рутина.
Штурман глядит на огромного игрушечного медведя. Заметно, что девушка не отказалась бы спать с ним в обнимку, но на буксире только у капитана нормальная каюта, остальным положены крошечные жилые отсеки, там медведь займет едва не половину свободного места, с ним не развернешься, да и техника безопасности категорически против медведей такого размера в ограниченном пространстве. Уж что-что, а техника безопасности у штурмана забита не просто в мозг, а в подкорку. Как у всех здесь.
— Слушаюсь, кэп, — говорит штурман, хватает медведя в охапку и улетает.
— Потом окажешь медицинскую помощь операторам! — кричит ей вслед капитан.
— Есть, кэп! — доносится из коридора.
Эвери усаживается на свое место.
— Четко сработано, пилот, — говорит капитан. — Благодарю.
— Служу Федерации, — отзывается тот.
— Да нужны мы ей больно… Ладно, ладно, это она нам нужна. Эх, тягу мне скорее, тягу… И связь.
— И радары, — говорит пилот, — Разрешите вопрос? Вы почему меня не предупредили насчет шунта? А я понять не мог, что не так с кораблем. Вроде бы управляется штатно, но какая-то разница.