Колька с Мастюком наблюдали за танцующими. Большинство из них просто ходили под музыку, но некоторые танцевали красиво, хотелось смотреть и смотреть. Музыка была самая разная. Звучали отрывки из опер и оперетт, популярные песенки. Вот отец и дочь Утесовы: "Все хорошо, прекрасная маркиза", затем Утесов-старший один: "Я ковал тебя железными подковами". А вот Марк Бернес рассказывает спокойно и мелодично: "Через реки, горы и долины", а на обратной стороне пластинки: "На путях на жизненных встречается с человеком человек". Играли "На карнавале", "Челиту", "Домино". Ставили пластинки чисто музыкальные, без слов, одна мелодия.
Нескладный Генка Чудак серьезным взрослым взглядом провожал проходящие мимо него танцующие пары и в такт музыке покачивал головой. Совсем еще кнопка, десятилетняя девчушка, упершись худенькими локоточками в перила танцплощадки, а подбородок положив в ладони, наблюдала за танцующими, напевая: "Маринике, Маринике..." Кто-то щелкнул ее по носу. "У, Дурак..." == обиделась девочка, но осталась на прежнем месте.
От танцплощадки отошли две девчонки, Колькины ровесницы. Колька видел, как они танцевали и завидовал. Он танцевал плохо == топтался на месте.
Девчонки остановились на гаревой дорожке неподалеку от него. Неожиданно подошел Мастюк и, показав глазами на девчат, сказал:
== Во, классные бабы... Я их знаю. Хочешь, познакомлю? = и Мастюк потащил Кольку к подружкам.
== Обожди, == Колька вырвался. == Ты сначала скажи, кого из них как зовут, а потом знакомь. А то я от стеснения забуду все.
== Вот эта, помельче == Райка Круподерова, брат у нее старше нас, Толик. А вот та, с кудряшками, вишь, глазами из-подо лба зыркает?.. Это Галка Бычкова. Она с матерью живет в третьем бараке.
Кольке понравилась кудрявая.
== Ладно, пойдем!.. Которая Галка == моя, на нее не расчитывай.
Мастюк удивленно посмотрел на Кольку, но ничего не сказал. =
Здравствуйте. Скучаем? А мы видели, как вы танцевали. = Да-а?.. =
девчонки делали вид, что им с ребятами не интересно. = Да... =
Мастюк показал на Кольку. == Вот он не даст соврать. Ска жи, Никола... О, да я забыл вас представить дамам, == Мастюк начал копировать героя одного из кинофильмов, кажется, "Пармская обитель". == Знакомьтесь: мой друг Николай...
Представились друг другу с пожатием рук.
Первая встреча == комом. Ходили, молчали... Мальчишки стеснялись. Девчонки стеснялись и кокетничали. Однако, перед расставанием на вопрос осмелевших кавалеров о дружбе девчонки ответили согласием.
Последующие встречи были раскованней и веселей. Разговаривали о всякой всячине. Секретничали даже. Ходили попарно == рука в руке. Иногда собирались вместе в комнате у тети Кати, Галкиной матери. Она их не прогоняла, ей было даже веселей с молодежью. Нет-нет еще да и чем-нибудь угостит ребят. А когда первой волной эпидемии по Даче Долгорукова прошли песни из просмотренного фильма "Свадьба с приданым" (второй волной были песни из индийского кинофильма "Бродяга"), чуть ли не половину всего разговора мальчишек со своими подругами составляли куплеты Николая Курочкина. Это уже походило на баловство, на игру. Что дальше == никто из них не знал. О поцелуях и думать не смели, а своим постоянным положением = хождение и сидение == мальчишки тяготились. Кольку, однако, постоянно тянуло к Галке. Мастюк как-то легко смотрел на все. В разговорах с Колькой он смеялся над всем этим. А может быть нарочно, для видимости? Этого Колька не знал.