Когда Вершинин увидел съемку на кассете, он понял не только то, что его окружили со всех сторон, но и то, что ему не выкрутиться. В этот раз – никак.
На кассете была снята вся незатейливо придуманная им «подстава» на стадионе. То есть там была снята полная ее версия. Во всех деталях и подробностях, как в учебном фильме «Не надо нарушать закон!». Сразу вспомнились испуганные глаза Опера.
– Что, обосрался? – спросил Бердяев.
Он умел, как никто другой, правильно построить композицию пытки. Вежливое, неторопливое начало. Потом – неожиданно выброшенный и абсолютно победный козырь. И четкое определение состояния, в котором находится подвергаемый пытке. Теперь эта пытка сразу, без пауз, входила в следующую фазу: подведение итогов. Кошмарных для Вершинина.
– Как ты понимаешь, на нашу организацию упала тень, и не просто тень, а большое черное, несмываемое пятно, – угрожающе медленно и печально продолжал Бердяев. – Их адвокат просит, даже требует, и я считаю, справедливо требует, чтобы ты лично принес извинения этим ребятам, для начала. Иначе съемка сегодня же станет достоянием общественности.
– Я могу извиниться... – начал Вершинин. – Но...
– Я знал, что ты правильно поймешь. Да, твои извинения мало что изменят в той катастрофе, к которой ты привел все Управление. Но это – первое, с чего начнется все то, что теперь с тобой будет. Майкл Джексон – выдающийся, талантливейший работник искусства, признанный певец, которому нет равных. Но стоило ему один раз преступить закон, и весь мир говорил о нем как о педофиле, а не как о... лучшем певце ХХ века! И для всех его имя так и осталось запятнанным! – произнес Бердяев с таким чувством горестной потери, будто Майкл Джексон был его сыном. – Не надо нарушать закон, кем бы ты ни был – Майклом Джексоном или майором Вершининым.
– Джексон, значит. Я что, похож на негра? – решившись пусть глупо, но дерзко контратаковать, спросил Вершинин.
Это оказалось последней каплей. Нет, Бердяев не взорвался и не швырнул в него никакого предмета. Это было не в его стиле. Но посмотрел так, что Вершинину стало не по себе. Без угрозы посмотрел, без гнева, как на пустое место, как на обреченного. Вершинин вдруг подумал, что Бердяев – далеко не просто службист, а по-настоящему – страшный человек.
– Значит, так, майор, – заговорил Бердяев, отчеканивая каждое слово так, словно отливал пули из свинца. – Пойдешь и извинишься. Как милый. Со всеми пирогами. Унизительно, несколько раз, как следует извинишься. Понял меня?
Подавленный Вершинин молча кивнул головой.
– Не слышу, майор! – Видимо, Бердяеву этого было мало.